Apakah Masih Ada Galaksi Baru yang Terbentuk?

Pertanyaan yang memungkinkan menggali proses pembentukan galaksi Halaman all

(Kompas.com) 16/07/24 14:31 10962190

KOMPAS.com - Kita beranggapan galaksi sebagai sesuatu yang kuno. Galaksi Bima Sakti contohnya, terbentuk 13,6 miliar tahun yang lalu.

Teleskop Luar Angkasa James Webb pun memungkinkan kita melihat kembali beberapa galaksi pertama di alam semesta awal.

Tapi apakah masih ada galaksi baru yang terbentuk saat ini?

Ini adalah pertanyaan yang menyenangkan untuk dijawab karena memungkinkan kita menggali proses pembentukan galaksi yang rumit namun juga indah.

Seperti dikutip dari Space, Senin (15/7/2024) untuk menjawabnya ada dua kemungkinan.

Jawaban pertama adalah tidak ada galaksi baru yang terbentuk.

Galaksi cukup mudah diidentifikasi. Galaksi adalah kumpulan besar bintang, gas, dan materi gelap yang sebagian besar berbeda satu sama lain.

Sebuah galaksi pada umumnya berukuran sekitar 100.000 tahun cahaya, sedangkan jarak antar galaksi pada umumnya adalah sekitar 1 juta tahun cahaya.

Terkadang, galaksi-galaksi bergabung atau berkumpul bersama di dalam gugus atau klaster, namun dengan beberapa pengecualian, kita dapat memisahkan satu galaksi dari galaksi lainnya.

Namun, mendefinisikan awal mula sebuah galaksi adalah masalah yang berbeda.

Galaksi muncul di alam semesta awal melalui proses bertahap yang dimulai sejak detik pertama Big Bang. Pada saat itu, kantong-kantong kecil dengan kepadatan di atas rata-rata muncul dan terus bertambah selama beberapa ratus juta tahun berikutnya.

Pada awalnya, hanya materi gelap yang bisa masuk. Namun begitu kantong materi gelap tumbuh cukup besar, mereka menarik materi biasa di sekitarnya.

Saat materi biasa berkumpul, itu memampatkan, terfragmentasi, dan memberi cahaya pada bintang-bintang pertama.

Protogalaksi-galaksi ini kemudian mengonsumsi lebih banyak gas, dan tumbuh menjadi galaksi-galaksi yang terbentuk sepenuhnya seperti yang kita lihat sekarang.

Jadi, dalam banyak hal, tidak ada galaksi baru yang muncul saat ini.

Jawaban kedua adalah masih ada galaksi baru yang terbentuk.

Jika fokus pada pembentukan atau lahirnya bintang, kita akan melihat bahwa galaksi baru adalah proses yang terus berlanjut bahkan hingga alam semesta modern.

Bintang hanya membentuk sebagian kecil dari massa galaksi, sisanya menjadi materi gelap dan gumpalan gas acak.

Namun, bintanglah yang membentuk sebuah galaksi, dan mereka lebih mudah diamati dibandingkan komponen galaksi lainnya.

Survei baru di seluruh alam semesta menemukan terdapat lebih banyak galaksi kecil, galaksi sedang, dan galaksi besar dibandingkan miliaran tahun lalu.

Galaksi-galaksi baru itu bukan berasal dari kemunculan protogalaksi dalam benih materi gelap melainkan gumpalan materi yang baru saja memulai pembentukan bintang.

Sebaliknya, galaksi-galaksi yang lebih besar sebagian besar didorong oleh penggabungan galaksi-galaksi yang lebih kecil.

Akan tetapi itu tidak berlangsung selamanya. Seiring bertambahnya usia alam semesta, materi semakin sulit berkumpul untuk membentuk galaksi baru dan mendorong pembentukan bintang yang berkelanjutan.

Faktanya, puncak pembentukan bintang telah berlalu miliaran tahun lalu.

Meskipun galaksi-galaksi baru terus bersinar, laju kemunculannya melambat, dengan semakin sedikitnya galaksi baru yang muncul setiap tahunnya.

#galaksi #alam-semesta #bintang #apakah-masih-ada-galaksi-baru-yang-terbentuk

https://www.kompas.com/sains/read/2024/07/16/143100723/apakah-masih-ada-galaksi-baru-yang-terbentuk-