"Sumpit" SpaceX Berhasil Tangkap Roket Pendorong Starship Saat Mendarat ke Bumi
Roket Starship setinggi hampir 121 meter terbang dan roket pendorongnya turun ke bumi mampu ditangkap oleh 'sumpit' SpaceX. Halaman all
(Kompas.com) 13/10/24 21:05 16418188
MEXICO CITY, KOMPAS.com -SpaceX kembali melakukan uji terbang pada Minggu (13/10/2024) pagi. RoketStarship setinggi hampir 121 meter terbang dari ujung selatan Texas dekat perbatasan Meksiko.
Namun, dari uji coba ini ternyata SpaceX membuat sejarah baru karena roket pendorong tahap pertama dapat kembali mendarat di landasan tempat ia terbang tujuh menit sebelumnya.
Hal itu berkat usaha keras dari pendiri dan CEO SpaceX Elon Musk yang ingin meningkatkan tantangan dan risikonya di industri antariksa.
Diketahui, menara peluncuran itu memiliki lengan logam raksasa, yang dijuluki "sumpit" mampu menangkap pendorong setinggi 71 meter ketika turun ke bumi.
"Menara itu telah menangkap roket!!," Elon Musk berkata melalui media sosial X.
Atas keberhasilan lengan mekanis (sumpit) itu, karyawan SpaceX bersorak riang saat roket pendorong itu perlahan-lahan turun ke lengan menara peluncuran.
"Bahkan di zaman sekarang, apa yang baru saja kita lihat adalah keajaiban. Saya gemetar sekarang," kata Dan Huot dari SpaceX, dikutip dari AP News.
"Teman-teman, ini adalah hari untuk buku sejarah teknik," imbuh Kate Tice dari kantor pusat SpaceX di Hawthorne, California.
SpaceX mengatakan pendorong dan menara peluncuran harus dalam kondisi baik dan stabil. Jika tidak, keduanya akan berakhir di teluk seperti sebelumnya.
Sebelumnya, penerbangan Juni itu gagal di akhir setelah beberapa bagian terlepas. Namun SpaceX meningkatkan perangkat lunak dan mengerjakan ulang pelindung panas, meningkatkan lapisan termal.
SpaceX telah memulihkan pendorong tahap pertama roket Falcon 9 yang lebih kecil selama sembilan tahun, setelah mengirimkan satelit dan kru ke orbit dari Florida atau California.
Namun, roket tersebut mendarat di landasan laut terapung atau di lempengan beton beberapa mil dari landasan peluncurannya, bukan di atasnya.
Mendaur ulang pendorong Falcon telah mempercepat laju peluncuran dan menghemat jutaan dolar bagi SpaceX.
Elon Musk bermaksud melakukan hal yang sama untuk Starship, roket terbesar dan terkuat yang pernah dibuat dengan 33 mesin berbahan bakar metana pada pendorongnya saja.
Kini, NASA telah memesan dua Starship untuk mendaratkan astronot di bulan akhir dekade ini.
Selain itu, SpaceX juga ingin menggunakan Starship untuk mengirim orang dan perbekalan ke bulan dan, sampai pada akhirnya bisa ke Mars.