Sumber: Reuters | Editor: Yudho Winarto

KONTAN.CO.ID -YILAN, Taiwan. Taiwan bersiap menghadapi kedatangan Topan Gaemi yang semakin kuat pada hari Rabu (24/7). Pasar keuangan ditutup, penerbangan dibatalkan, dan satu orang tewas, sementara militer bersiaga di tengah hujan deras.

Gaemi, yang diperkirakan akan menjadi badai terkuat yang melanda Taiwan dalam delapan tahun terakhir, diperkirakan akan mendarat di pantai timur pada Rabu malam, kata otoritas cuaca.

Mata badai berada di lepas pantai Kabupaten Hualien pada pukul 19:15 waktu setempat (1115 GMT).

Statusnya ditingkatkan menjadi topan kuat, dengan kecepatan angin hingga 227 kph (141 mph) di dekat pusatnya.

Setelah melintasi Selat Taiwan, kemungkinan badai ini akan menghantam provinsi Fujian di tenggara China pada Kamis (25/7) sore.

Pasar keuangan akan tetap ditutup pada Kamis, dengan aktivitas kerja dan sekolah ditangguhkan untuk hari kedua, kata pemerintah.

Satu orang tewas tertimpa pohon yang tumbang di kota Kaohsiung di selatan, kata departemen pemadam kebakaran.

Mereka juga melaporkan bahwa 58 orang lainnya terluka.

"24 jam ke depan akan menjadi tantangan yang sangat berat," kata Perdana Menteri Taiwan Cho Jung-tai dalam pertemuan yang disiarkan televisi di pusat tanggap darurat.

Di Kabupaten Yilan yang pedesaan, tempat topan pertama kali mendarat, angin dan hujan semakin kuat, menutup restoran-restoran sementara sebagian besar jalanan kosong.

"Ini bisa menjadi topan terbesar dalam beberapa tahun terakhir," kata kapten kapal nelayan Hung Chun kepada Reuters, menambahkan bahwa pelabuhan Suao di Yilan penuh dengan kapal yang mencari perlindungan.

"Badai ini langsung menuju ke pantai timur dan jika mendarat di sini, kerusakannya akan sangat besar."

Pemerintah mengatakan, lebih dari 4.000 orang telah dievakuasi dari daerah pegunungan yang jarang penduduknya dan berisiko tinggi terkena longsor akibat "hujan deras yang ekstrem".

Hampir semua penerbangan domestik telah dibatalkan, bersama dengan 227 penerbangan internasional, kata kementerian transportasi.

Pada Kamis, semua penerbangan domestik akan dihentikan dan 185 penerbangan internasional akan dibatalkan, tambahnya.

Namun, TSMC, perusahaan pembuat chip kontrak terbesar di dunia dan pemasok utama Apple, mengatakan pihaknya mengharapkan pabrik-pabriknya tetap beroperasi secara normal selama topan, setelah mereka mengaktifkan persiapan rutin.

Media Jepang melaporkan bahwa topan ini juga membatalkan semua penerbangan yang berangkat dari dan tiba di Miyako dan Ishigaki di Prefektur Okinawa Jepang, yang berada di jalur badai.

Tentara Siaga

Topan ini diperkirakan akan membawa hujan hingga 1.800 mm (70 inci) ke beberapa kabupaten pegunungan di Taiwan tengah dan selatan, kata pejabat cuaca.

Kementerian pertahanan Taiwan mengatakan, telah menyiagakan 29.000 tentara untuk upaya bantuan bencana.

Topan ini telah sangat membatasi latihan perang tahunan Han Kuang tahun ini, tetapi tidak dibatalkan, dengan latihan tembakan langsung yang dijadwalkan diadakan di Kepulauan Penghu di Selat Taiwan pada Rabu.

Gaemi diperkirakan akan membawa hujan lebat hingga sangat deras di sebagian besar wilayah China mulai Kamis, kata kementerian sumber daya air.

Hujan ini diperkirakan akan berlangsung hingga 31 Juli, dipicu oleh kelembaban melimpah dari topan, tambahnya.

Gaemi dan angin muson barat daya membawa hujan deras pada hari Rabu ke wilayah ibu kota Filipina dan provinsi-provinsi utara, menghentikan aktivitas kerja dan sekolah, dengan perdagangan saham dan valuta asing ditangguhkan. Badai ini menewaskan 12 orang.

Meskipun topan bisa sangat merusak, Taiwan mengandalkan mereka untuk mengisi kembali reservoir setelah musim dingin yang biasanya lebih kering, terutama di bagian selatannya.