KOMPAS.com – Atlet balap sepeda Indonesia Bernard Benyamin Van Aert berhasil mengamankan tiket Olimpiade Paris 2024 hasil kerja kerasnya mengikuti berbagai kejuaraan dunia.

Bernard menjadi satu-satunya atlet dari Asia Tenggara yang berhasil lolos, juga sekaligus menjadi pemecah penantian panjang Indonesia selama 20 tahun absen dari track cycling di Olimpiade. Bernard sendiri bakal melawan 20 atlet terbaik dunia di nomor Omnium Track.

Atlet berdarah Pontianak itu saat ini menjalani training camp intensif di Spanyol menggunakan sepeda asal Indonesia, Polygon Helios A.

“Jadi kebanggaan bisa menggunakan brand asal Indonesia untuk persiapan Olimpiade kali ini. Menggunakan sepeda Polygon tidak hanya mendukung performa saya secara teknis, tetapi juga memberikan motivasi tambahan karena membawa nama baik Indonesia di kancah internasional,” ujar lelaki 27 tahun itu dalam keterangan tertulis, Minggu (28/7/2024).

Ia juga membeberkan bahwa mengikuti Olimpiade merupakan mimpinya sejak belia.

“Perasaan saya sudah pasti sangat bangga bisa membawa Merah-Putih mengikuti multievent paling besar di dunia olahraga ini. Ini juga salah satu mimpi saya sejak kecil bisa mengikuti olimpiade dan juga menjadi tantangan besar buat saya untuk menampilkan yang terbaik,” ujarnya.

Dok Polygon Bikes Bernard Benyamin Van Aert bakal mengikuti Olimpiade Paris 2024.

Keinginan untuk mengejar mimpinya hingga Olimpiade pertama kali terinspirasi dari pelatih yang membina Bernard pada 2012 yang juga lolos pada Olimpiade 1992 di Barcelona, Kalimanto Tulus Widodo atau karib disapa Om Anto oleh Bernard.

“Om Anto selalu tanamkan harus punya mimpi sebagai olimpian. Karena atlet menjadi seorang olimpian itu sudah prestige sekali. Karena ini Olimpiade pertama buat saya, tantangan terbesar adalah melawan diri sendiri. Bagaimana saya bisa meningkatkan performa terbaik saya di latihan supaya bisa memberikan hasil terbaik nanti di Paris,” papar Bernard.

Sebagai informasi, Bernard turun ke Olimpiade Paris 2024 bersama 28 atlet Indonesia lain dari 12 cabang olahraga, meliputi bulu tangkis, angkat besi, panjat tebing, panahan, menembak, atletik, renang, selancar ombak, senam, balap sepeda, dayung, dan judo.

“Melihat passion Bernard yang luar biasa, serta konsisten dalam setiap prosesnya, membuat saya percaya bahwa Indonesia masih memiliki peluang besar untuk bisa bersaing di level internasional,” tutur Brand Marketing Polygon Bikes Alda Miranda.

Alda juga menyampaikan harapannya malam itu. Ia ikut terpacu untuk yakin bisa memberikan hasil yang terbaik buat Merah-Putih di Olimpiade nanti.

KOMPAS.com -Kejuaraan Nasional Balap Sepeda yang digelar di Kota Bandar Dunia Madani, Batam, mulai 20-30 Juni 2024 berbeda dari sebelumnya.

Selain diadakan di lokasi baru, pertandingan tahun ini juga memperebutkan gelar National Champion yang otomatis menjadi tiket emas menuju SEA Games 2025.

Pada perhelatan tersebut, atlet berusia 21 tahun Sayu Bella berhasil keluar sebagai juara kategori Sepeda Gunung Cross-Country Olympic (XCO).

Sebagai informasi, Sayu merupakan pemenang Kejuaraan Nasional Balap Sepeda 2023 sekaligus pemenang SEA Games 2023 di kategori Sepeda Gunung XCO. Ia juga menjuarai SEA Games 2024, Asian Mountain Bike Championship di Malaysia (Mei 2024), dan Green Series XCO Ipaster di Spanyol (April 2024).

Kala pelatihan yang dilaksanakan pada Juat (28/6/2024), Sayu terlihat bersungguh-sungguh. Keesokan harinya dalam pertandingan XCO kategori Under-23 pada Sabtu (29/6/2024), ia mengamini bahwa rute pertandingan sedikit lebih jauh dan menantang dengan medan basah pascahujan.

Sayu yang mewakili Bali harus menempuh total 4 lap dengan masing-masing lap sejauh 4,5 km melawan atlet muda bertalenta lainnya dari berbagai daerah.

Tak berhenti di kategori U-23, Sayu juga berkompetisi di kategori Women Elite dengan total 6 lap dengan masing-masing sejauh 4,5 km yang ia tempuh selama sekitar 18 menit per lap.

“Rutenya sama, cuma lap-nya kebanyakan menurut saya,” ucapnya dalam keterangan yang diterima Kompas.com, Jumat (5/7/2024).

Hingga akhirnya, Sayu berhasil finish di posisi pertama selama dua hari berturut-turut bersama Oscar—sapaan karib Sayu untuk sepeda Polygon Syncline—yang telah menemaninya sejak 2023.

“Orangtua sempat ragu dan saya hampir berhenti setelah tidak menang pasca-SEA Games 2021. Namun, dengan prestasi-prestasi setelahnya, orangtua mendukung penuh,” ceritanya.

Ketika melihat langsung pertandingan Kejuaraan Nasional, diakui Brand Marketing Polygon Bikes Veronica Vivin penuh emosi dan haru melihat perjuangan atlet.

“Segala emosi saya rasakan dari para atlet kemarin. Saya cuma bisa berpikir, wow this is really a big deal,” ujarnya.