REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA --Dalam pertandingan Timnas Indonesia melawan Arab Saudi pada babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, salah satu pemain tuan rumah yang menjadi sorotan adalah Ali Albulayhi.

Pemain bertahan yang memperkuat klub Al Hilal FC ini terkenal oleh warganet dengan arogansinya. Misal, saat melawan Argentina pada Piala Dunia 2024, bagaimana Ali Albulayhi dengan arogansinya beradu argumen dengan super star Argentina Lionel Messi.

Terlihat Messi diintimidasi dengan kata-kata Albulayhi. Namun Messi terlihat hanya tersenyum mendapat perlakuan tersebut.

Bahkan sikap arogansi semakin terlihat berlebihan ketika berhadapan dengan Korea Selatan.

Pemain Korea Selatan Son Heung Min, tidak hanya didorong, tetapi juga tangan Albulayhi menjambak kepala Son.

Namun saat melawan Timnas Indonesia semalam, Albulayhi tak bisa berbuat semena-mena di lapangan. Bahkan sang pemain belakang tersebut mendapat rundungan di media sosial.

Dalam rekaman yang beredar, terlihat bagaimana Albulayhi justru didorong dengan sikut oleh pemain Indonesia Ragnar Oratmangoen hingga terjauh di daerah pertahanannya sendiri.

"Salah orang si Albulayhi nak buli. Ini Wak Haji Ragnar lah!" kicau seorang netizen.

Warganet lain juga menyoroti bagaiman Albulayhi yang dianggap lemah saat bertemu dengan Witan.

"Albulayhi ini sebelumnya sempet bikin resah suporter Timnas Indonesia. Sama Messi nyolot, sama Ronaldo sangar, pernah ngejambak Son juga. Tapi sama Haji Witan langsung kesedot auranya. Tiba2 jd grogi."

Kesolidan tim

Pelatih tim nasional Indonesia Shin Tae-yong mengatakan kesolidan lini pertahanan menjadi kunci keberhasilan skuad Garuda menahan imbang tuan rumah Arab Saudi dengan skor 1-1 pada laga kualifikasi Piala Dunia 2026, Jumat dini hari WIB.

"Salah satu alasan kenapa performa kami baik adalah karena bahkan para penyerang kami turut bertahan dengan bagus," ujar Shin usai pertandingan, dikutip dari keterangan PSSI di Jakarta, Jumat.

Juru taktik asal Korea Selatan itu melanjutkan, sebelum laga, dirinya sudah memperingatkan soal permainan Arab Saudi kepada anak-anak asuhnya.

Shin menyebut timnas Indonesia perlu mengantisipasi kualitas pemain Arab Saudi dan strategi pelatih mereka Roberto Mancini.

Mancini, disebut Shin sebagai pelatih terkenal yang berada di level dunia dengan segudang pengalaman dan pencapaian sebagai pelatih seperti tiga kali menjuarai Liga Italia bersama Inter Milan, satu kali menjuarai Liga Inggris bersama Manchester City, dan membawa timnas Italia kampiun Piala Eropa 2020.

Perpaduan itu membuat Shin meyakini Arab Saudi akan tampil menyerang. Shin pun meminta anak-anak asuhnya untuk bertahan dengan padu dan tidak memberikan ruang tembak bagi Arab Saudi di area berbahaya.

Shin pun menempatkan tiga bek tengah di belakang. Sektor itu diisi sang kapten Jay Idzes, Sandy Walsh, dan Rizky Ridho.

Kemudian, dirinya memainkan dua bek sayap yakni Calvin Verdonk dan Witan Sulaeman di sisi kiri dan kanan. Nathan Tjoe A On menjadi pemutus serangan lawan di lini tengah bersama Ivar Jenner, mendampingi pengatur serangan Thom Haye.

Akan tetapi, ketika kehilangan bola, tidak hanya pemain-pemain bertahan itu yang berupaya untuk menghentikan lawan. Barisan penyerang yakni Ragnar Oratmangoen dan Rafael Struick turut aktif bergerak ke bawah membantu rekan-rekannya.

"Penyerang kami ikut bertahan. Kami pun dapat memanfaatkan kemampuan bek sayap kami. Melihat tim Arab Saudi dan pelatihnya, kami memang harus bersiap dan bekerja keras baik saat menyerang maupun bertahan," tutur Shin.

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Bertandang ke Stadion King Abdullah Sports City Jeddah Arab Saudi, Timnas Indonesia mampu membawa pulang satu poin. Hal itu menyusul hasil imbang 1-1 dalam pertandingan pertandingan pertama babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Pengamat sepak bola Indonesia, Mohamad Kusnaeni mengatakan hasil imbang tersebut bukan sekedar Indonesia mampu membawa satu poin, namun juga dapat membangkitkan kepercayaan diri para pemain timnas Indonesia.

"Hasil imbang ini patut disyukuri. Selain menjadi poin penting karena didapat di kandang lawan, ini juga membangkitkan kepercayaan diri para pemain," ujar Bung Kus sapaan akrabnya ketika dihubungi Republika.co.id, Jumat (6/9/2024).

"Secara permainan, kita mungkin belum seapik Jepang atau Arab Saudi. Tapi kita sudah bisa memberi perlawanan sengit kepada tim elite Asia seperti Arab Saudi," kata Bung Kus.

Namun begitu, lanjutnya, bukan berarti laga selanjutnya lawan Australia nanti akan lebih mudah. Sekalipun main di kandang, menjamu Australia tetap bukan pekerjaan mudah.

Bung Kus mengingatkan saat menjamu Australia 10 September mendatang, Apalagi Australia baru kalah di kandang. Mereka akan berusaha bangkit untuk menjaga peluang lolos.

"Cara main Australia juga berbeda dengan Arab Saudi. Bola-bola atas, umpan-umpan silang, dan umpan panjang langsung ke pertahanan lawan akan menjadi tantangan yang harus dihadapi Jay Idzes dan kawan-kawan," jelasnya.

"Kita punya peluang menang. Tapi kita perlu tetap waspada dan menjaga kepercayaan diri pemain agar tidak terlalu berlebihan," katanya menambahkan.

Indonesia saat ini berada di posisi ketiga di grup C Kualifikasi Piala Dunia. Peringkat 1, 2, dan 3, masing-masing diduduki oleh Jepang, Bahrain, dan Arab Saudi.