Reporter: Barratut Taqiyyah Rafie | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie

KONTAN.CO.ID - Sistem intersepsi laser berdaya tinggi yang tengah dikembangkan Israel, yang dijuluki Iron Beam, diharapkan akan mulai beroperasi tahun depan.

Hal tersebut diungkapkan Kementerian Pertahanan Israel pada hari Senin (28/10/2024).

“Kemampuan pertama sistem laser darat diharapkan akan mulai beroperasi dalam waktu satu tahun dari sekarang,” kata Eyal Zamir, direktur jenderal kementerian, saat penandatanganan kontrak senilai NIS 2 miliar (US$ 535 juta) dengan produsen Rafael dan Elbit.

Melansir Time of Israel, Iron Beam tidak dimaksudkan untuk menggantikan Iron Dome atau sistem pertahanan udara Israel lainnya, melainkan untuk melengkapi.

Iron Beam disebut mampu menembak jatuh proyektil yang lebih kecil dan menyisakan proyektil yang lebih besar untuk baterai berbasis rudal yang lebih kuat seperti sistem David’s Sling dan Arrow.

Menurut Kementerian Pertahanan Israel, selama ada sumber energi yang konstan untuk laser, tidak ada risiko kehabisan amunisi.

Para pejabat memujinya sebagai "pengubah permainan" yang potensial dalam pertempuran melawan serangan proyektil.

Kementerian tersebut mengatakan bahwa sistem tersebut adalah alat yang efektif, akurat, mudah dioperasikan, dan jauh lebih murah daripada sarana perlindungan lain yang ada terhadap ancaman yang dihadapi Israel.

Sejak perang di Gaza dimulai pada 7 Oktober tahun lalu dengan invasi dan pembantaian Hamas, lebih dari 26.000 roket, rudal, dan pesawat nirawak telah diluncurkan ke Israel dari berbagai medan.

Angka tersebut mencakup 13.200 proyektil yang ditembakkan dari Gaza — sedikitnya 5.000 pada tanggal 7 Oktober saja — 12.400 dari Lebanon, sekitar 60 dari Suriah, 180 dari Yaman, dan 400 dari Iran dalam dua serangan langsungnya terhadap Israel pada tanggal 13 April dan 1 Oktober.

Menurut Institute for National Security Studies, sebuah lembaga pemikir di Tel Aviv, mayoritas roket yang ditembakkan ke Israel telah dicegat oleh sistem Iron Dome atau jatuh di area terbuka. Setiap rudal pencegat diperkirakan berharga US$ 40.000 hingga US$ 50.000.

Sistem Iron Beam akan mampu mencegat roket dengan biaya yang jauh lebih murah.

Kelemahan utama sistem laser adalah tidak berfungsi dengan baik dalam kondisi visibilitas rendah, termasuk tutupan awan tebal atau cuaca buruk lainnya.

Karena alasan itu, kementerian bermaksud memasang sistem itu di pesawat, yang akan membantu mengatasi keterbatasan ini dengan menempatkan sistem di atas awan, meskipun pengembangan semacam itu masih beberapa tahun lagi, kata pejabat kementerian.

Pada tahun 2022, kontraktor pertahanan AS Lockheed Martin menandatangani perjanjian dengan Rafael untuk bergabung dalam proses pengembangan Iron Beam dengan tujuan memproduksi varian sistem tersebut untuk pasar Amerika.

Tonton:Mengenal Iron Dome, Strategi Pertahanan Udara Israel yang Mampu Cegat Ribuan Rudal

Israel awalnya berencana untuk menyebarkan sistem antirudal itu pada awal tahun 2024, tetapi pernyataan hari Senin menunjukkan bahwa penyebaran operasional Iron Beam tidak akan terjadi hingga paling cepat paruh kedua tahun 2025.