KOMPAS.com- Petarung bela diri campuran atau MMA (mixed martial arts), Jeka Saragih, merasa perlu memperbaiki pertarungan bawah (ground fighting), sebelum dirinya kembali bertanding di UFC.

Catatan ini diungkapkan Jeka saat ditemui KOMPAS.com di Title Boxing Club, Jakarta, setelah mengisi acara workshop mengenai bela diri MMA, pada Sabtu (27/7/2024).

Kilas balik pada 16 Juni 2024. Kala itu, Jeka memainkan laga keduanya dalam ajang UFC Apex, di Las Vegas, Amerika Serikat. Hasilnya, ia mengalami kekalahan perdana di ajang UFC.

Jeka harus mengakui keunggulan petarung asal Amerika Serikat, Westin Wilson.

Petarung asal Simalungun, Sumatera tersebut, dipaksa untuk tap out setelah lengan kirinya dikunci dengan teknik arm bar, yang mengombinasikan kedua kaki Wilson.

Jeka mengalami kekalahan melalui submission dalam laga keduanya di UFC. Wilson menang pada menit 1:49 di ronde pertama.

Jeka belum tahu pasti kapan ia akan kembali naik ring UFC. Ia meminta kepada para penikmat olahraga kombat untuk menunggu.

"Kalau untuk pertandingan UFC, belum ada jadwal terdekat, tapi tunggu saja, nanti pasti ada di Instagram saya ataupun di Mola Sport," ujar Jeka.

Ia pun bertekad memperbaiki pertarungan bawah untuk pertandingan ketiga di UFC.

"Kalau untuk berikutnya mungkin tetap persiapan biasa, berangkat ke Amerika. Matangkan lagi karena saya baru mengalami kekalahan kena kuncian, mungkin saya lagi mempertajam ground fighting-nya atau BBJ (Brazilian jiu-jitsu)-nya," kata Jeka.

Saat ini Jeka masih ingin menikmati waktu bersama dengan keluarganya. Waktu dirinya kembali ke Amerika Serikat pun belum dipastikan.

Petarung berjuluk Si Tendangan Maut itu pun kembali menekankan pentingnya berlatih di pertarungan bawah setelah dikalahkan Wilson.

"Evaluasi untuk kekalahan kemarin yang pasti saya harus lebih banyak berlatih ground fighting dan mungkin itu sudah kerja pelatih saya. Karena pelatih saya yang melihat apa kekurangan saya dan kelebihan saya," tutur Jeka.

"Setiap pertandingan kan beda lawan dan itu bisa yang mengatur strategi-strategi biasanya saya serahkan sama tim ataupun pelatih saya," ujarnya menambahkan.

Mengenai calon lawan di pertandingan ketiga UFC, Jeka tidak bisa memilih. Sebab, semuanya sudah diatur oleh pihak UFC.

"Kalau lawan di UFC itu tidak bisa incar lawan. Itu sudah ditentukan sama promotor dan dia ada grade-grade gitu, siapa yang wajib dilawan," katanya menjelaskan.

Sejauh ini, Jeka Saragih sudah menjalani dua pertarungan di ajang UFC. Sebelum dikalahkan Westin Wilson, Jeka berhasil memukul KO Lucas Alexander.

Kemenangan atas Lucas Alexander dipastikan Jeka lewat sebuah pukulan tangan ketika ronde pertama baru berjalan 91 detik.