Washington: Wakil Presiden Amerika Serikat (AS) Kamala Harris mulai mewawancarai tiga kandidat teratas, yaitu Gubernur Minnesota Tim Walz, Senator AS Mark Kelly dari Arizona, dan Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro, di kediamannya di Washington DC pada Minggu, 4 Agustus, menjelang keputusan akhir mengenai calon wakilnya dalam pemilihan mendatang.

Melansir dari Channel News Asia, Senin, 5 Agustus 2024, Harris diperkirakan akan mengumumkan pilihannya pada Senin, sebelum tampil pertama kali bersama calon wakil presiden tersebut pada Selasa di Philadelphia, menurut laporan Reuters.

Kampanye Harris juga berencana untuk mengumumkan pasangan tersebut di media sosial, kata pejabat yang mengetahui rencana tersebut kepada Reuters.

Pada Sabtu, Harris bertemu dengan tim penyeleksiannya, termasuk mantan jaksa agung Eric Holder, yang firma hukumnya Covington & Burling LLP meneliti keuangan dan latar belakang calon wakil presiden. Holder dan kantornya memberikan presentasi mendalam tentang masing-masing finalis, menurut sumber yang mengetahui proses tersebut.

Satu hari sebelumnya, Harris bertemu dengan Menteri Transportasi Pete Buttigieg selama 90 menit dan juga mengadakan pertemuan virtual dengan kandidat lainnya. Gubernur Kentucky Andy Beshear dan Gubernur Illinois J.B. Pritzker adalah kandidat lain yang dipertimbangkan untuk posisi tersebut.

Para kandidat akan diberitahu pada Senin malam atau Selasa pagi apakah mereka terpilih, kata sumber tersebut.

Masa Depan Partai Demokrat

Pemilihan pasangan calon wakil presiden ini adalah salah satu keputusan paling penting dalam karier politik Harris, karena ia terburu-buru menyusun kampanye untuk menantang Donald Trump dalam pemilu 5 November setelah Presiden Joe Biden mundur dari pencalonan pemilu AS bulan lalu.

Daftar pendek Harris mencakup semua pria kulit putih dengan rekam jejak memenangkan suara dari pemilih pedesaan, kulit putih, atau independen. Keputusan Harris juga memengaruhi arah masa depan Partai Demokrat, mengangkat calon yang dipilih ke garis depan untuk kontes presiden di masa mendatang.

Shapiro, salah satu pesaing teratas, telah menghadapi kritik tajam dari kelompok kiri, terutama kelompok progresif dan aktivis pro-Palestina, atas dukungannya terhadap Israel dan penanganannya terhadap protes mahasiswa yang dipicu oleh perang di Gaza.

"Harus ada koreksi kebijakan di Gaza dan harus ada agenda kebijakan yang pro-kelas pekerja, termasuk agenda kulit hitam," kata Nina Turner, co-chair kampanye Bernie Sanders 2020 dan peneliti di The Institute on Race, Power and Political Economy, sebuah kelompok penelitian progresif. "Memilih Gubernur Shapiro sebagai pasangan calon wakil presiden berisiko menutup pintu tersebut."

Penanganannya terhadap keluhan pelecehan seksual terhadap seorang ajudan yang sudah lama bekerja di pemerintahan juga dipertanyakan, dan kelompok buruh termasuk serikat pekerja mobil United Auto Workers (UAW), yang baru-baru ini mendukung Harris untuk presiden, mengkritiknya atas seruan untuk memperluas program voucher yang memungkinkan dana pajak publik mengalir ke sekolah-sekolah swasta.

Faktor Usia

Beberapa kelompok buruh juga mengkritik Kelly karena tidak mendukung undang-undang yang mereka katakan akan meningkatkan pengorganisasian serikat buruh.

Shawn Fain, presiden UAW, mengatakan bahwa meskipun mendukung Harris untuk presiden, serikat pekerjanya yang beranggotakan 370.000 orang tidak mendukung Kelly atau Shapiro sebagai calon wakil presiden potensial.

Walz telah menjadi favorit progresif dan kelompok pemuda yang menikmati serangannya terhadap Trump. Namun, pada usia 60 tahun, ia hanya setahun lebih tua dari Harris, tetapi kritikus mengatakan ia terlihat jauh lebih tua, yang bisa menjadi kelemahan bagi kampanye yang bangkit kembali setelah Biden mundur karena kekhawatiran tentang usianya.

Walz menanggapi kritik ini di media sosial X, mengatakan bahwa penampilannya disebabkan oleh pekerjaannya sebagai guru sekolah menengah.

"Mengawasi ruang makan siang selama 20 tahun, Anda tidak akan keluar dari pekerjaan itu dengan rambut yang utuh. Percayalah pada saya," tutur Walz. (Shofiy Nabilah)

Baca juga: Donald Trump Ingin Debat Lebih Awal, Kamala Harris: Dia Takut

(WIL)