Thailand berencana mendongkrak jumlah turis asing datang ke negaranya lewat pariwisata kasino. Strategi ini sebelumnya berhasil dilakukan di Makau sebagai pusat judi terbesar di dunia, hingga Singapura.

Jika rancangan undang-undang yang sedang disusun disahkan, Thailand bisa menjadi pesaing bagi Singapura dan Makau. Negeri Gajah Putih diprediksi bakal mendapat keuntungan dari pariwisata kasino.

"Thailand melihat manfaat pembangunan kasino bagi Singapura dan perputaran dolar di rumah judi di Makau. Jika Thailand melakukannya dengan benar, hal ini dapat meningkatkan daya tariknya sebagai tujuan wisata," kata Ben Lee, Managing Partner IGamiX Management and Consulting, dikutip dari CNBC, Senin (2/9/2024).

Pariwisata adalah pendorong utama perekonomian Thailand meskipun pertumbuhannya masih lambat. Jumlah wisatawan yang datang belum sepenuhnya pulih dari pandemi Covid-19.

Negara dengan ekonomi terbesar kedua di Asia Tenggara ini kedatangan sekitar 28 juta wisatawan asing pada tahun 2023, turun jauh dari jumlah wisatawan asing yang mencapai hampir 40 juta pada tahun 2019.

"Thailand adalah raksasa pariwisata, dan merupakan satu-satunya pasar pariwisata di kawasan yang ditakuti semua orang. Namun negara ini masih berjuang untuk memulihkan perekonomiannya dari pandemi ini," kata Lee.

Pada bulan Juni, mantan Perdana Menteri Thailand Srettha Thavisin memerintahkan penyusunan undang-undang untuk melegalkan kompleks hiburan di negara tersebut. Langkah itu dapat meningkatkan belanja pariwisata, lapangan kerja, dan menghidupkan kembali perekonomian.

Selain lotere atau taruhan pacuan kuda berlisensi, perjudian saat ini ilegal di Thailand. Meskipun putrinya, Paetongtarn Shinawatra, kini telah menggantikan Thavisin sebagai perdana menteri baru Thailand, para ahli mengatakan RUU tersebut kemungkinan besar masih akan dilaksanakan.

"Situasi politik Thailand tidak menentu, tapi hal itu sepertinya tidak akan menghilangkan momentum rencana pembangunan kasino," kata analis Maybank Investment Bank, Yin Shao Yang.

Jika undang-undang tersebut disahkan, kasino Thailand dapat menghasilkan pendapatan sebesar 187 miliar baht Thailand (US$ 5,5 miliar), atau 1% dari PDB.Perekonomian Thailand tumbuh 1,9% pada tahun 2023, dan diperkirakan tumbuh 2,7% tahun ini.

"Pariwisata di Asia Tenggara sangat kompetitif, dan negara-negara di kawasan ini sedang mencari cara untuk memposisikan pariwisata sebagai pilar diversifikasi ekonomi," kata Gary Bowerman, direktur perusahaan perjalanan dan intelijen konsumen Check-in Asia.

"Melegalkan kasino akan memberi Thailand posisi yang lebih kuat di masa depan, karena ekonomi pariwisatanya sudah begitu besar dan memiliki banyak pengunjung," tutupnya.

Bisnis.com, JAKARTA - Thailand semakin dekat dengan kebijakan melegalisasi kasino untuk menarik lebih banyak turis dan investasi serta pajak senilai miliaran dolar.

Dilansir Bloomberg, Minggu (4/8/2024) rancangan aturan yang memperbolehkan aktivitas kasino dengan perizinan awal selama 30 tahun telah dirilis untuk mendapatkan tanggapan publik sampai 18 Agustus 2024.

Pemilik kasino akan diberikan opsi untuk memperpanjang izin usaha hingga 10 tahun dan ditempatkan pada pusat hiburan bersama dengan bangunan hotel, convention center, taman bermain, dan sebagainya.

Thailand bakal bergabung dengan Uni Emirat Arab dan Jepang untuk berebut kue bisnis industri kasino, yang diperkirakan oleh IBIS World nilai pendapatannya US263 miliar pada tahun lalu.

Galaxy Entertainment Group Ltd. dan MGM Resort International telah mengkaji peluang pembukaan bisnis di Kawasan Asia Tenggara setelah prospek di Macau kurang meyakinkan. Sementara, Las Vegas Sands Corp menyatakan berminat untuk ekspansi ke Thailand jika kasino resmi dilegalkan.

Perdana Menteri Thailand Srettha Thavisin agresif merilis kebijakan untuk menarik investasi asing ke Negeri Gajah Putih tersebut, salah satunya dengan melegalkan bisnis kasino untuk pendapatan pajak yang lebih besar.

DPR Thailand juga telah melakukan studi yang dilakukan oleh para ahli hukum untuk membantu menyediakan aturan legalisasi kasino dalam pusat hiburan yang luas untuk menarik lebih banyak wisatawan kaya.

Studi itu menemukan bahwa Thailand bisa mendongkrak pendapatan dari pariwisata sekitar US$12 miliar dengan melegalkan bisnis kasino dan menempatkannya dalam kompleks pusat hiburan.

Berdasarkan rancangan aturan kasino,lokasi pusat hiburan itu akan ditentukan oleh pemerintah dan dikelola oleh perusahaan terdaftar di negara tersebut dengan modal disetor tidak kurang dari US$283 juta.

Selain itu, kebijakan terkait dengan kompleks pusat hiburan akan dipimpin oleh Perdana Menteri dan badan yang khusus mengatur industri kasino. Beberapa lokasi yang potensial untuk menjadi pusat hiburan tersebut antara lain Greater Bangkok, Phuket, Chiang Mai, dan Chonburi.

Walaupun sebagian besar bentuk perjudian saat ini illegal di Thailand, pembukaan industri kasino akan sejalan dengan kebijakan yang lebih liberal untuk pemulihan sektor pariwisata usai pandemi Covid-19.

Sebelumnya, pada 2020 Thailand menjadi negara pertama di Asia untuk tidak mengkriminalisasi penggunaan ganja dan sedang menuju menjadi negara pertama di Asia Tenggara yang melegalkan pernikahan sesama jenis.

Sektor pariwisata merupakan salah satu tulang punggung ekonomi Thailand dengan kontribusi penyerapan tenaga kerja sebesar 20% dan menyumbang sekitar 12% dari ekonomi. Jumlah turis yang datang ke Thailand hingga Juli 2024 naik 34% ke angka lebih dari 20 juta dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu.