Pendiri Binance Changpeng Zhao, atau yang lebih dikenal sebagai CZ, akhirnya tampil di depan publik setelah menjalani empat bulan hukuman penjara, buka suara soal hukuman penjara, pengalaman bertemu sipir, hingga pelajaran hidup yang didapatnya di balik jeruji.

Dalam wawancara pertamanya di acara Binance Blockchain Week Dubai 2024, CZ berbicara secara terbuka tentang pengalaman pribadinya di balik jeruji besi.

Wawancara yang dibawakan oleh Austin dari Altcoin Daily tersebut menjadi kesempatan bagi CZ untuk merenungkan momen sulit yang ia lalui dan bagaimana hal itu mempengaruhi perspektif hidupnya.

Saat ditanya mengenai pengalamannya di penjara, CZ tidak ragu mengakui bahwa masa itu sangat menantang.

“Pengalaman itu sangat membatasi dalam banyak hal. Kebebasan Anda diambil dan Anda tidak memiliki banyak yang bisa dilakukan. Itu memberi saya banyak waktu untuk merenung,” ujar CZ.

Ia menekankan bahwa yang paling dirindukannya adalah koneksi dengan manusia, terutama dengan keluarga dan teman-temannya.

“Saya merindukan anak-anak saya, keluarga, teman-teman, kolega dan komunitas. Makanan dan tempat tidur nyaman memang dirindukan, tapi tidak sebanding dengan kerinduan terhadap orang-orang,” tambahnya.

Changpeng Zhao juga menjelaskan tentang hukuman yang dijalaninya di bawah Undang-Undang Kerahasiaan Perbankan. Hukuman penjara empat bulan yang diterimanya dianggap cukup unik.

“Saya adalah satu-satunya orang dalam sejarah AS yang dipenjara karena pelanggaran ini,” ungkap CZ.

Ia juga membandingkan kasusnya dengan kasus TD Bank, yang didenda sebesar US$1,8 miliar tanpa ada eksekutif yang dipenjara. Namun, CZ memilih untuk tidak terlalu memikirkan apakah hukumannya adil atau tidak.

Menurut Zhao, hakim memiliki pekerjaan yang sangat sulit dan ia merasa cukup beruntung dengan vonis tersebut, mengingat kebanyakan tahanan di tempat itu memiliki hukuman bertahun-tahun.

Di penjara, CZ tidak hanya merenung, tetapi juga membangun hubungan. Salah satu momen menarik adalah ketika beberapa sipir mengenalinya dan bertanya tentang rekomendasi kripto.

“Beberapa sipir bertanya, koin apa yang seharusnya saya beli? Saya katakan, saya lebih baik tidak memilih koin yang salah,” ungkap CZ, sambil tersenyum.

Ia menegaskan bahwa di penjara, akses terhadap informasi sangat terbatas, hanya melalui pesan singkat dari keluarga dan teman, yang jarang membahas kripto.

Pengalaman di penjara memberinya kesempatan untuk merefleksikan prioritas hidup. CZ mengakui bahwa meskipun ia menghadapi beberapa tantangan, ia bertemu dengan banyak orang baik di dalam penjara, termasuk Michael Santos, seorang mantan napi yang menjalani 27 tahun hukuman karena kasus ganja.

“Sekarang, ganja legal, tapi dia tetap menjalani hukuman panjang. Itu tidak adil,” ujar CZ.

Meskipun banyak yang dipenjara karena pelanggaran kecil, CZ mengakui bahwa beberapa narapidana memanfaatkan waktu mereka dengan baik, seperti mendapatkan gelar universitas atau menulis buku.

“Banyak orang yang belajar dan mencoba untuk berkembang di lingkungan yang sulit,” tambahnya.

Setelah menjalani hukumannya, CZ memutuskan untuk mundur dari peran CEO di Binance.

“Saya tidak terlibat dalam operasi harian perusahaan. Namun, saya masih pemegang saham besar,” jelasnya.

Meskipun meninggalkan posisi kepemimpinan, CZ menegaskan bahwa ia merasa beruntung dapat memiliki lebih banyak waktu untuk mengeksplorasi teknologi lain seperti blockchain, AI, dan proyek investasi lainnya.

CZ juga menepis rumor bahwa ia dilarang seumur hidup untuk mengelola bursa kripto.

“Tidak ada kata ‘larangan seumur hidup’ dalam perjanjian saya. Itu hanya sensasi media,” ungkapnya. [st]