KOMPAS.com - Penyerang Persija Jakarta, Marko Simic tidak sabar menjalani laga melawan Arema FC di Stadion Gelora Soeprijadi, Kota Blitar.

Partai pekan kesembilan Liga 1 2024-2025 antara Arema FC vs Persija akan digelar pada Sabtu (26/10/2024) pukul 19.00 WIB.

Bagi Simic ini, akan menjadi pengalaman pertamanya bermain di stadion kebanggaan masyarakat Kota Blitar.

“Pertama kalinya bagi saya di stadion ini dan setelah di Indonesia tujuh tahun tapi semoga beruntung pada pertandingan nanti,” ujar Marko Simic.

Simic juga berambisi untuk menuai kemenangan tandang pertama saat bersua Arema.

Tercatat, striker asal Kroasia itu delapan kali bertemu dengan Arema FC di ajang Liga 1, empat di antaranya merupakan laga tandang.

Dalam empat kali bertanding di markas Arema FC, Simic belum pernah merayakan kemenangan. Catatannya adalah tiga hasil imbang dan satu kekalahan.

Walau begitu, Simic memiliki tradisi selalu mencetak gol saat bertandang melawan Arema FC.

Ia mencetak satu gol saat bertandang ke rumah Arema FC pada musim 2017-2018, 2018-2019, dan 2021-2022. Tiga laga itu berakhir dengan skor identik 1-1.

Sedangkan, pada pertemuan di kandang Arema FC pada musim 2023-2024, Marko Simic mencetak dwigol.

Kala itu, Arema FC yang menjamu Persija di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, mengalahkan Persija dengan skor 3-2.

Jelang lawatan terbaru ke kandang Singo Edan, julukan Arema FC, Simic dkk diliputi optimisme tinggi.

Moral Persija naik setelah memetik poin penuh di kandang PSIS Semarang pekan lalu. Persija berhasil mencetak dua gol dan menyelesaikan laga tanpa kebobolan.

"Di pertandingan terakhir kami menang setelah beberapa laga tak menang. Kami mendapatkan kepercayaan diri kembali,” kata Marko Simic dalam konferensi pers jelang pertandingan versus Arema FC.

“Pemain bersama-sama mempersiapkan pertandingan dengan baik. Kami ingin meraih kemenangan untuk memperbaiki peringkat di klasemen,” tuturnya lagi.

Sementara itu pelatih Persija, Carlos Pena, memastikan tidak ada kendala berarti dalam masa persiapan.

“Sekarang, semua pemain saya tersedia dan cuaca di sini bagus. Hari ini sangat bagus, cuacanya, lapangannya juga, saya melihatnya bagus. Kami tidak punya alasan untuk besok. Kami benar-benar sangat siap,” ujar Carlos Pena.