REPUBLIKA.CO.ID, PARIS -- Atlet renang China, Pan Zhanle meraih emas Olimpade Paris 2024, sekaligus memecahkan rekor dunia di nomor bergengsi gaya bebas 100 meter putra, pada Rabu (31/7/2024) waktu setempat atau Kamis WIB. Raihan tersebut adalah medali emas renang pertama China di Olimpiade Paris.

Pan berhasil finis dalam waktu 46,40 detik, mengalahkan rekor waktu dunia 46,80 detik yang ia buat pada Februari di Doha, Qatar. Atlet renang Australia Kyle Chalmers, peraih medali emas di Olimpiade Rio 2016, tertinggal 1,08 detik untuk meraih perak, sementara atlet Rumania David Popovici mengklaim perunggu.

Dalam wawancara seusai laga, Pan mencurahkan isi hatinya terkait perlakuan sesama atlet terhadap dirinya dan tim China di Paris. "Sebelum nomor 4X100 estafet pada hari pertama, saya menyapa Chalmers dan dia mengabaikan saya. Alexy dari tim AS, saat kami berlatih, mencipratkan air ke pelatih saya; itu terasa mereka seperti merendahkan kami,"

Kemenangan Pan merupakan dorongan yang sangat dibutuhkan bagi China yang sejauh ini mengecewakan di Olimpiade Paris. "Saya sangat terkejut bisa memecahkan rekor, itu adalah momen ajaib," kata Pan, yang gagal lolos pada babak penyisihan gaya bebas 200 meter, seperti disiarkan AFP, Kamis.

"China mengalami kemajuan selangkah demi selangkah. Memecahkan rekor ini adalah sebuah langkah kecil ke arah yang benar.”

Di sisi lain, hasil tersebut adalah kenyataan pahit bagi Chalmers yang harus puas dengan medali perak di Tokyo dan berharap bisa mendapatkan kembali gelarnya delapan tahun setelah kemenangannya di Brasil.

"Anda lihat Rio dan saya pikir saya masih sangat muda dan naif dan tidak tahu apa artinya menjadi atlet Olimpiade atau menjadi juara Olimpiade," kata Chalmers.

"Delapan tahun kemudian, jauh lebih berarti bagi saya bisa berdiri di podium dan menerima medali perak."

Pan adalah atlet renang China pertama yang memegang rekor dunia di Olimpiade. Pan sekarang menjadi atlet renang pertama yang memenangi emas di Olimpiade Paris 2024.

Nama Pan Zhanle mulai dikenal dunia saat ia merajai nomor 100 meter gaya bebas putra di Kejuaraan Akuatik Dunia 2024 di Doha, Qatar pada 2024. Itu adalah Kejuaraan Dunia pertama yang diikuti Pan yang tahun ini berusia 19 tahun.

Di partai final di Doha, Pan menjadi yang tercepat dengan mencatatkan waktu 47,53 detik unggul 0,19 detik atas perenang Italia, Alessandro Miressi yang berada di peringkat kedua, dan unggul 0,25 detik dari perenang Hungaria, Nandor Nemeth yang mengamankan peringkat ketiga.

Gebrakan sensasional dibuat Pan di Doha dengan memecahkan rekor dunia saat babak penyisihan dengan torehan waktu 46,80 detik. Ia memecahkan rekor dunia yang sebelumnya dipegang perenang Rumania, David Popovici yang menggenggam rekor 46,86 detik.

Rekor yang dicetak Pan juga membuat dirinya satu-satunya perenang China yang memegang rekor dunia. Pan juga masuk daftar lima perenang sepanjang sejarah yang bisa mencatatkan waktu di bawah 47 detik dalam nomor 100 meter gaya bebas.