JAKARTA - Produsen logam tanah jarang asal Amerika Serikat (AS), MP Materials melaporkan kerugian kuartal kedua yang lebih curam dari perkiraan karena jatuhnya harga untuk mineral kritis dan tantangan operasional. Meski begitu, para eksekutif MP Materials memperkirakan, bakal mencetak rebound pada akhir tahun ini.

Perusahaan yang sebelumnya gagal mewujudkan merger dengan saingannya Lynas Rare Earths , telah berjuang dalam beberapa bulan terakhir seiring penurunan harga dan persaingan ketat dari China.

Perusahaan yang berbasis di Las Vegas tersebut menelan kerugian bersih sebesar USD34,1 juta setara Rp548,8 miliar (Kurs Rp16.095 per USD), atau 21 sen per saham, dibandingkan dengan laba bersih USD7,4 juta, atau 9 sen per saham, pada kuartal tahun lalu.

"Kami melalui kuartal yang sangat menantang, secara operasional dan finansial," kata CEO MP, Jim Litinsky dalam siaran persnya.

Litinsky, pemegang saham terbesar perusahaan, mengatakan dia "sangat optimis" bahwa produksi tanah jarang perusahaan akan pulih pada kuartal ketiga.

Selama empat tahun terakhir, MP telah mengolah batuan yang diekstraknya dari tambang Mountain Pass di California menjadi konsentrat tanah jarang yang dikirim ke China untuk dimurnikan. Perusahaan menjual 5.839 metrik ton konsentrat itu selama kuartal tersebut, sekitar 43% lebih rendah dari periode tahun lalu.

MP telah bekerja untuk menyempurnakan tanah jarangnya sendiri selama beberapa waktu. Perusahaan mengatakan, peralatan pemurniannya di California memproduksi 272 metrik ton neodymium dan praseodymium - dua tanah jarang yang paling diminati - selama kuartal tersebut, dengan 136 metrik ton terjual.

Sementara itu Litinsky mengatakan, produksi kedua tanah jarang diyakni akan meningkat 50% pada kuartal ketiga tahun 2024. Perusahaan mengatakan telah menandatangani perjanjian pasokan tanah jarang "dengan pembuat mobil global untuk komitmen volume yang signifikan," tanpa memberikan rincian.

JAKARTA - Lynas Rare Earths membukukan penurunan pendapatan kuartalan usai terimbas menyusutnya produksi pada fasilitas Kalgoorlie di Australia Barat dan rendahnya harga dasar logam tanah jarang (Rare Earths). Sentimen tersebut mengirim saham Lynas menyentuh level terendah dalam lebih dari tiga bulan.

Saham penambang tanah jarang itu turun sebanyak 2,8% menjadi 5,880 dolar Australia, atau terperosok hingga level terendah sejak 11 April. Operasi Lynas di Malaysia juga mengalami penutupan karena ada pemeliharaan selama periode yang dilaporkan, dimana menurut penambang tanah jarang itu bakal memakan waktu lebih dari sebulan.

Total produksi oksida tanah jarang untuk kuartal keempat yang berakhir 30 Juni berada di posisi 2.188 ton REO, angka tersebut anjlok lebih dari 50% dibandingkan tahun lalu.

"Bantalan utama pada salah satu tungku mengalami kegagalan dan membutuhkan penutupan untuk pemeliharaan yang memakan waktu lebih dari sebulan," kata Lynas, mengacu pada operasi hilirnya di Malaysia.

Melambatnya permintaan dari perusahaan energi hijau dan pembuat mobil listrik, ditambah dengan meningkatnya pasokan global, terus menekan harga produk tanah jarang.

"Pasar tanah jarang terus dipengaruhi oleh permintaan China yang melemah dan persediaan rantai pasokan yang tinggi.... saat ini tidak ada dukungan jangka pendek pada harga," tulis analis Jefferies dalam sebuah catatan.

Lynas mengatakan, harga pasar tetap rendah meskipun ada sedikit peningkatan dalam permintaan produk akhir di domestik China.

Harga jual rata-rata Rare Earths yakni 42,3 per kilogram dolar Australia pada kuartal tersebut, kata perusahaan, dibandingkan dengan 43,5 dolar Australia per kg setahun sebelumnya.

Awal bulan ini, Lynas fokus pada adanya gangguan pada kemampuan BHP untuk memasok asam sulfat, bahan utama dalam pemrosesan tanah jarang, ke fasilitas Kalgoorlie, setelah BHP menangguhkan operasi nikel di Australia Barat.

Lynas mengatakan, telah mengerjakan kontingensi dengan penambang terbesar di dunia yang bertujuan untuk melanjutkan pasokan asam ke pabrik Kalgoorlie.

Produsen tanah jarang terbesar di dunia di luar China itu membukukan pendapatan penjualan sebesar 136,6 juta dolar Australia atau USD90,72 juta yang setara Rp1,4 triliun (Kurs Rp16.166 per USD) untuk kuartal keempat 2023, dibandingkan dengan 157,5 juta dolar Australia setahun yang lalu.