Bisnis.com, JAKARTA — Nama Gina Rinehart sudah tak asing di kalangan bisnis tambang. Pasalnya, dia merupakan "Ratu Tambang" sekaligus wanita terkaya di Australia.

Gina Rinehart menjadi salah satu orang terkaya di Australia berkat perusahaannya Hancock Prospecting, yang mengendalikan tambang bijih besi terbesar di negara itu.

Wanita berusia 70 tahun itu berada di posisi ke-103 dalam Bloomberg Billionaires Index, dengan kekayaan sekitar US$18,8 miliar, atau sekitar Rp300 triliun. Dia juga merupakan wanita terkaya kesembilan di dunia, menurut Forbes.

Awal tahun ini, perusahaan miliknya, Hancock dan SQM dari Chili mengambil alih perusahaan tambang litium Australia, Azure Minerals. Litium telah menjadi sangat diminati mengingat penggunaannya dalam baterai untuk kendaraan listrik dan aplikasi lainnya.

Rinehart juga dikenal banyak terlibat dalam pendanaan olahraga Australia, dan kerap muncul di berita utama Australia lantaran adanya kasus perselisihan keluarga.

Siapakah Gina Rinehart?

Konglomerat berusia 70 tahun ini lahir di Perth namun menghabiskan masa kecilnya di Pilbara, wilayah kaya mineral di utara Australia Barat.

Dia sempat belajar ekonomi di University of Sydney tetapi keluar untuk menjadi penerus dan bekerja di perusahaan pertambangan yang dijalankan oleh ayahnya, Lang Hancock.

Ketika ayahnya meninggal pada 1992, Rinehart mengambil alih Hancock Prospecting dan mengakuisisi tambang Roy Hill segera setelahnya.

Berkat pasar bijih besi yang sedang berkembang pesat pada 2000-an memungkinkannya untuk terus mengembangkan bisnisnya. Dia kemudian resmi menjadi miliarder pada 2006.

Rinehart juga merupakan pecinta olahraga Australia setelah menyumbangkan jutaan dolar untuk tim renang, dayung, bola voli, dan renang artistik dalam beberapa tahun terakhir. Dana tersebut telah membantu para atlet menutupi biaya hidup dan biaya lainnya selama berlatih.

Namun, dukungan Rinehart terhadap olahraga bukannya tanpa kontroversi.

Pada 2022, Rinehart dan Hancock Prospecting menarik sponsornya untuk tim netball Australia setelah seorang pemain menyuarakan kekhawatirannya tentang penggunaan seragam dengan logo perusahaan tersebut karena komentar miring ayah Rinehart pada 1980-an.

Rinehart dan Hancock mengatakan dalam sebuah pernyataan pada saat itu bahwa "tidak perlu bagi organisasi olahraga untuk digunakan sebagai sarana untuk tujuan sosial atau politik."

Dana yang hilang kemudian digantikan oleh badan pariwisata pemerintah Visit Victoria.

Kiprah di Hancock Prospecting

Sejak menjadi Ketua Eksekutif Hancock Prospecting pada tahun 1992, Rinehart telah mengubah perusahaannya dari perusahaan yang berada dalam kesulitan finansial menjadi inovator industri terkemuka yang sangat sukses, menyediakan lapangan kerja bagi banyak orang di seluruh pedalaman Australia.

Di bawah kepemimpinan Rinehart, Hancock Prospecting telah melakukan diversifikasi dari pencarian prospek menjadi penambang, dan investasi lebih lanjut pada bijih besi, tembaga, kalium, emas, batu bara, sapi, susu, dan properti. Hancock Prospecting telah berkembang di bawah kepemimpinannya menjadi salah satu perusahaan pertambangan swasta paling sukses di dunia, dan menjadi perusahaan swasta paling sukses dalam sejarah Australia.

Pencapaian Rinehart termasuk pengembangan proyek mega Roy Hill, eksplorasi dan kemudian pengembangan empat tambang bijih besi besar di Hope Downs, (yang terakhir baru-baru ini dilakukan dengan mitra usaha patungan Rio Tinto Iron Ore, ) dan perluasan besar-besaran tambang Hancock. bisnis pertanian, kini menjadi produsen sapi terbesar kedua di Australia dan salah satu pemilik tanah terbesar di Australia.

Di Hope Downs, Rinehart mengubah status kepemilikan rumah petak perusahaan tersebut dari status kepemilikan sementara – dimana area tersebut hanya memiliki beberapa lubang pengeboran menjadi status perjanjian negara dan studi kelayakan bank, untuk kemudian bermitra dengan Rio Tinto, dan pembangunan empat proyek besar tambang, dan masih banyak lagi yang sedang direncanakan.

Hal ini melibatkan proses persetujuan yang sangat besar dan pengeluaran berisiko tinggi yang besar baik untuk eksplorasi maupun studi, kemudian mengumpulkan dana untuk mengembangkan tambang-tambang besar tersebut dan fasilitas terkait.

Perlu dicatat bahwa tidak seperti kebanyakan tambang besar, yang menggunakan uang pemegang saham, sehingga direkturnya tidak menanggung risiko secara pribadi, hal ini dilakukan oleh Rinehart melalui perusahaan keluarga pribadinya yang dimilikinya secara langsung lebih dari 76 persen.