KOMPAS.com -Francesco Bagnaia mengambil risiko kala memenangi Sprint Race MotoGP Jepang 2024. Ia merasa lebih baik daripada saat beraksi di MotoGP Mandalika 2024.

Pebalap yang biasa disapa Pecco itu membuat sebuah perjudian pada lap terakhir Sprint Race MotoGP Jepang 2024 yang berlangsung di Sirkuit Motegi, Sabtu (5/10/2024).

“Finis pertama adalah hal yang fantastis, jadi saya sangat senang," tutur Bagnaia dilansir Crash.net dari TNT Sport.

“Saya mengambil risiko di lap terakhir dengan mungkin melambat sedikit, tapi semuanya terkendali. Jadi, saya sangat senang," ucap pebalap Ducati Lenovo Team tersebut.

Bagnaia awalnya memulai balapan Sprint Race MotoGP Jepang 2024 dari posisi kedua. Rider asal Italia itu lantas melesat dan memimpin balapan sesaat setelah start.

Pada lap ketiga, pebalap Spanyol, Pedro Acosta, lalu berhasil menyalip Bagnaia dan ganti berada di posisi terdepan.

Bagnaia seperti akan bertahan di posisi kedua hingga garis finis. Namun, kecelakaan yang dialami Pedro Acosta ketika balapan hanya menyisakan empat putaran, membuat Bagnaia kembali memimpin.

Memasuki putaran terakhir, Bagnaia memiliki jarak cukup nyaman, persisnya 1,3 detik dengan kedua pebalap di belakangnya, yaitu Enea Bastianini dan Marc Marquez yang bersaing sengit.

Karena itu, Bagnaia pun berani sedikit berjudi dengan melambatkan lajunya.

“Hanya karena di lap terakhir hujan mulai turun sedikit dan ketika saya melihat saya memiliki jarak 1,3 detik di lap terakhir, saya berkata 'Oke, saya punya margin, saya bisa melambat satu detik'. Saya melakukannya dan tidak masalah,” ujar Bagnaia menjelaskan.

Hasil di Sprint Race MotoGP Jepang 2024 memungkinkan Bagnaia untuk memangkas jarak dengan Jorge Martin (Pramac Racing) dalam klasemen pebalap.

Bagnaia yang kini menempati posisi kedua klasemen pebalap dengan 357 poin, kini berselisih 15 angka dari Jorge Martin (372 poin) di puncak.

Pebalap asuhan Valentino Rossi itu juga mengaku menampilkan performa yang lebih baik daripada saat tampil di MotoGP Mandalika 2024 pekan lalu.

Pekan lalu, Bagnaia juga mampu memenangi Sprint Race MotoGP Mandalika 2024. Pada sesi balapan utama di Indonesia, Pecco menduduki podium ketiga.

“Saya rasa kami bekerja dengan sangat baik dibandingkan dengan di Mandalika, di mana pada hari pertama saya menghadapi kesulitan dan sulit untuk meningkatkan performa.”

“Tapi di trek ini sejak awal akhir pekan di FP1 saya merasa jauh lebih baik dan hari ini kondisinya bukan yang termudah, karena hujan dan beberapa bagian yang licin,” tutur Bagnaia menjelaskan.