REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- CEO Ultimate Fighting Championship (UFC) Dana White menegaskan tidak ada pertarungan yang dijadwalkan untuk petarung asal Irlandia Conon McGregor untuk tahun ini.

"Sampai saat ini, saya yakin Conor tidak akan bertarung tahun ini. Conor mengatakan dia ingin bertarung, dia ingin bertarung pada bulan Desember. Kita akan lihat bagaimana hasilnya," ujar White sebagaimana dikutip dari laman resmi MMA fighting di Jakarta, Jumat (16/8/2024).

Sebelumnya, White mengejutkan publik dengan mengumumkan bahwa McGregor tidak akan bertarung pada 2024. Walaupun ada seruan untuk pertarungan melawan Michael Chandler pada Desember mendatang.

Menyusul komentar White, McGregor mengeluarkan pernyataan sederhana melalui media sosial pada Kamis (15/8/2024) malam dengan menulis "UFC CINTA DAN INGIN SAYA UNTUK DESEMBER! SAYA SIAP.” Chandler pun dengan cepat menyetujui waktu yang diusulkan McGregor pada bulan Desember melalui pernyataan akun media sosialnya.

McGregor tampaknya bertekad untuk bertarung pada 2024, tetapi bos UFC memiliki rencana lain. White kembali menegaskan, tidak ada pertarungan untuk McGregor dalam tahun ini.

"Saya tidak tahu apa yang direncanakan Chandler. Saya tahu dia sedang bermain-main saat ini. Anda tahu, Anda bisa membayangkan setelah saya mengatakan itu, Conor mengguncang saya, berkata, saya pasti akan bertarung tahun ini," ujarnya.

McGregor saat ini dikaitkan dengan pertarungan kembali UFC melawan Chandler sejak berlatih melawan mantan juara Bellator di The Ultimate Fighter 31 pada awal tahun 2023.

Setelah kisah yang panjang dan berlarut-larut, pertarungan kembalinya McGregor melawan Chandler awalnya dijadwalkan pada bulan Juni di UFC 303. Namun McGregor akhirnya mengundurkan diri dari pertarungan karena patah jari kelingking.

Petarung 35 tahun berjulukan "The Notorious" itu belum berkompetisi sejak menderita patah kaki saat kalah dari Dustin Poirier pada Juli 2021, tetapi secara terbuka mempertahankan keinginannya untuk kembali ke UFC.

Sedangkan, Chandler juga absen sejak kekalahannya dari Poirier pada November 2022, sebagian besar untuk menunggu McGregor. Petarung asal Amerika Serikat itu masih berharap untuk melawan McGregor pada bulan Desember tetapi juga menunjukkan kesediaan untuk beralih ke pertarungan lain jika pertarungan McGregor gagal terjadi pada tahun 2024.

Dia meyakini White mungkin tidak sepenuhnya jujur saat menolak gagasan McGregor kembali pada musim dingin.

“Tidak ada alasan mengapa Conor tidak bisa bertarung tahun ini. Anda tahu saya bisa bertarung tahun ini. Saya pikir ini tergantung pada penjadwalan. Desember sangat masuk akal," ujarnya.

Chandler menambahkan, pertarungan melawan McGregor memiliki prospek yang sangat besar untuk diperjuangkan pada akhir tahun. "Conor siap, saya siap, ayo tanda tangan," kata dia menegaskan.

REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Petarung Mix Martial Arts (MMA) berdarah Palestina Belal Muhammad mempersembahkan kemenangannya Leon Edward dalam pertandingan UFC 305 di Co-Op Live, Manchester, Inggris, untuk sanak keluarganya di Palestina yang berjuang menghadapi agresi Israel. Pada laga Sabtu (27/7/2024) malam waktu setempat, Belal menang angka mutlak atas Edward.

"Kemenangan ini adalah untuk orang-orang saya di Palestina. Saya masih punya keluarga di sana, merekalah yang sedang bertarung sesungguhnya. Saya hanya melakukan bagian kecil," ujarnya seusia pertandingan sebagaimana dipantau melalui laman MMA Fighting di Jakarta, Ahad (28/7/2024).

Duel Belal dan Edward berlangsung sengit dan ketat selama lima ronde hingga akhirnya tiga juri memutuskan kemenangan bagi Belal dengan angka 48-47, 48-47, 49-46. Belal berusaha mengakhiri pertandingan dengan cepat saat mendominasi ronde pertama dan kedua laga melalui berbagai serangan yang menyulitkan Edward.

Pada ronde kedua, Belal bahkan sempat membanting keras Edward yang membuat kepalanya lebih dahulu mengenai lantai. Petarung kelahiran Chicago, Amerika Serikat, itu bisa menguasai ronde kedua setelah melakukan take down. Edward memberikan perlawanan balik pada ronde ketiga. Petarung asal Jamaika itu lebih dominan dalam menyerang yang memaksa Belal untuk lebih bertahan. Edward berupaya melalukan kuncian keras namun bisa diatasi Belal yang membuatnya lolos dari situasi genting.

Memasuki dua ronde terakhir, Belal kembali menunjukkan keberaniannya dalam pertarungan ini. Permainan menyerang yang diperagakan disambut dengan upaya keras dari Edward untuk bisa memenangi pertandingan.

Pada ronde terakhir, Belal mengembalikan dominasinya dengan melancarkan sejumlah serangan pada. Edward pun membalas saat waktu pertandingan ronde kelima tersisa kurang dari satu menit dengan memberikan pukulan sikut yang membuat wajah Belal berdarah

Namun, Belal membangun pertahanan yang kokoh sembari melayangkan serangan hingga akhiri laga dan dinyatakan sebagai pemenang oleh para juri sekaligus menjadi juara dunia baru kelas welter UFC.

REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Belal Muhammad menjadi juara baru kelas welter usai mengalahkan Leon Edwards pada pertarungan di UFC 304 yang digelar di Co-op Live di Manchester, Inggris, Sabtu (27/7/2024) malam waktu setempat. Belal menjadi petarung pertama asal Palestina yang berhasil menjadi juara di UFC.

"Pertarungan ini untuk rakyat saya di Palestina, mereka berterung di pertarungan sesungguhnya. InshaAllah saya memberika senyuman di wajah mereka," ujar Belal usai mengalahkan Leon.

Pertarungan di Manchester adalah ulangan setelah yang pertama pada UFC Fight Night di Las Vegas, Maret 2021 lalu diputuskan tanpa hasil (draw). Pada pertarungan pertama, 18 detik jelang ronde kedua berakhir, Belal sempat mengalami pembengkakan di matanya dan tidak bisa melanjutkan pertarungan.

Pada UFC 304, pertarungan yang dijadwalkan lima ronde berjalan secara penuh. Belal menang dengan kemenangan mutlak 48-47, 48-47 and 49-46. Atas kemenangan kali ini, petarung berusia 36 tahun ini mencatatkan rekor 24 kali menang, tiga kalah, dan satu kali draw.

Adapun, Leon Edwards tak mampu mempertahankan gelar untuk kali ketiga dan terpaksa kehilangan gelarnya. Kemenangan empat kali beruntun petarung 32 tahun asal Jamaika berkahir di tangan Belal Muhammad.