Sumber: Reuters | Editor: Yudho Winarto

KONTAN.CO.ID -ATHENA. Tiga perusahaan vape besar asal China sedang melakukan penelitian terhadap bahan kimia yang menyerupai nikotin dan dapat menjadi alternatif dalam produk seperti vape.

Meski begitu, dampak kesehatannya diperkirakan masih membutuhkan "bertahun-tahun" penelitian lebih lanjut, menurut pernyataan para pejabat perusahaan tersebut.

Salah satu bahan kimia tersebut, 6-methyl nicotine, merupakan senyawa yang dibuat di laboratorium dengan struktur kimia mirip nikotin dan sudah digunakan dalam beberapa produk vape di Amerika Serikat.

Namun, para regulator dan peneliti telah memperingatkan bahwa zat ini mungkin lebih kuat dan lebih adiktif daripada nikotin itu sendiri.

Hangsen International Group dan Zinwi Biotech, dua produsen cairan vape (e-liquid), serta Smoore International, salah satu produsen kontrak terbesar untuk vape dan alternatif rokok lainnya yang melayani perusahaan-perusahaan tembakau besar, menyatakan bahwa masih diperlukan lebih banyak penelitian untuk memastikan keamanan bahan-bahan kimia tersebut.

"Smoore tidak akan terburu-buru," kata direktur eksekutif Smoore, Eve Wang, dalam sebuah wawancara dengan Reuters pada hari Rabu (25/9).

Wang menambahkan bahwa tim kecil di Smoore sedang meneliti bahan kimia tersebut, yang dikenal sebagai analog nikotin, untuk memahami cara kerjanya dan dampaknya.

"Kami harus memperlakukannya seperti produk medis, untuk benar-benar memahami dampak kesehatannya sebelum mengomersialkan... Saya pikir itu akan membutuhkan penelitian selama bertahun-tahun," ujar Wang.

Yu Kang, kepala Institut Riset Hangsen International dan Haley Xu, kepala komunikasi global Zinwi Biotech mengatakan bahwa perusahaan mereka juga sedang meneliti bahan kimia serupa.

"Kami harus sangat berhati-hati dan melakukan penilaian mendalam mengenai apakah dan bagaimana kami akan menggunakannya," kata Kang di Konferensi Global Tembakau dan Nikotin 2024 (GTNF) yang digelar di Athena, Yunani.

Kang menambahkan, Hangsen International sedang mempelajari sekitar 10 jenis analog nikotin, termasuk 6-methyl nicotine.

Xu dari Zinwi Biotech juga menyatakan bahwa perusahaan tersebut sedang meneliti lebih dari 10 analog nikotin dengan janji akan memastikan keamanan produk sebelum meluncurkan produk-produk berbasis analog nikotin.