Walgreens, salah satu rantai apotek terbesar di Amerika Serikat akan menutup sekitar 1.200 toko mereka.

Penutupan ini dilakukan seiring dengan upaya perusahaan yang berjuang menghadapi persaingan dari toko daring serta penurunan pembayaran obat resep.

Penutupan tersebut direncanakan berlangsung hingga 2027. Rantai apotek ini juga menyatakan akan menutup sekitar 500 toko dalam setahun ke depan sebagai bagian dari langkah pemulihan keuangan perusahaan.

Keputusan ini merupakan kelanjutan dari pengumuman yang dibuat pada Juni 2023, ketika Walgreens menyatakan akan menutup 300 toko yang berkinerja buruk. Pada saat itu, perusahaan mengatakan bahwa sekitar seperempat dari toko mereka tidak menghasilkan keuntungan.

Walgreens mencatat peningkatan penjualan sebesar 6 persen dibandingkan kuartal yang sama tahun lalu. Meskipun demikian, mereka melaporkan kerugian hingga US$ 3 miliar atau senilai dengan Rp46,5 triliun (perkiraan kurs Rp15.500 per dolar AS).

Kerugian tersebut terutama disebabkan oleh penghapusan nilai pada rantai farmasi di China dan penyedia layanan perawatan rumah, CareCitrix.

Analis ritel dan Direktur Pelaksana GlobalData Retail, Neil Saunders, mengatakan penutupan toko-toko ini adalah gambaran dari perusahaan yang sedang bermasalah dan berusaha memperbaiki arah.

"Walgreens telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk memperluas bisnis melalui akuisisi, namun mengabaikan dasar-dasar operasional toko dan ritelnya. Ini menyebabkan banyak outlet yang mengalami penurunan penjualan dan tidak lagi menguntungkan." Ujar Saunders.

Saham Walgreens (WBA) naik hampir 4 persen pada perdagangan prapasar, meskipun selama 2023 sahamnya turun hingga 70 persen.

Langkah penutupan ini terjadi di tengah situasi sulit yang dihadapi oleh rantai apotek di Amerika Serikat. Tidak hanya Walgreens, beberapa rantai apotek besar lainnya seperti CVS dan Rite Aid juga mengalami penurunan keuntungan akibat turunnya tarif penggantian obat resep dan persaingan ketat dari perusahaan seperti Amazon.

Awal Oktober 2023, CVS mengumumkan pengurungan sekitar 2.900 pekerjaan sebagai bagian dari inisiatif penghematan biaya senilai US$ 2 miliar.

Pengurangan ini sebagian besar berdampak pada pekerjaan di kantor pusat dan menambah daftar pengurangan sekitar 5.000 pekerjaan yang telah dilakukan setahun sebelumnya.

Selain itu, bagian depan apotek yang menjual kebutuhan rumah tangga dan makanan ringan juga menghadapi tekanan dari pesaing besar seperti Target dan pertumbuhan pesat Dollar General di daerah pedesaan.

Pada Mei 2023, Walgreens terpaksa menurunkan harga lebih dari 1.000 produk dalam upaya untuk menarik kembali konsumen yang sensitif terhadap inflasi.

CEO Walgreens, Tim Wentworth, menyatakan bahwa proses pemulihan akan memakan waktu, tetapi perusahaan yakin langkah ini akan memberikan manfaat finansial yang signifikan dalam jangka panjang.

Namun, Saunders menambahkan bahwa penutupan toko ini mencerminkan pengakuan atas kegagalan manajemen sebelumnya dalam menjaga fundamental bisnis.

Jaringan apotek besar asal Amerika Serikat, Walgreens, mengumumkan akan menutup sekitar 1.200 gerai. Mereka kalah saing dengan penjualan obat secara online. Rencananya penutupan gerai ini akan dilakukan secara bertahap hingga 2027 mendatang.

Sehingga secara keseluruhan Walgreens menutup sekitar satu per tujuh dari total gerai apotek yang mereka miliki. Direncanakan perusahaan akan menutup sekitar 500 gerai sepanjang 2025 nanti.

Melansir dari CNN, Rabu (16/10/2024), total gerai apotek yang ditutup ini mengalami kenaikan sangat besar dibandingkan rencana awal perusahaan yang diumumkan perusahaan pada Juni lalu. Di mana saat itu Walgreens baru berencana untuk menutup sekitar 300 gerai mereka yang memiliki kinerja buruk.

"Pada saat itu, perusahaan tersebut mengatakan sekitar seperempat toko Walgreens tidak menguntungkan, dan jaringan tersebut menjanjikan perubahan (operasional) yang akan segera dilakukan," tulis CNN dalam laporannya.

Sebelumnya lagi pada Mei 2024 lalu, Walgreens juga sempat memangkas harga lebih untuk lebih dari 1.000 item yang mereka jual. Langkah ini dilakukan perusahaan guna mengikuti para pesaing dalam upaya untuk memikat kembali pembeli.

Namun langkah ini terlihat juga tak begitu membuahkan hasil mengingat bagaimana perusahaan masih harus melakukan pemangkasan jumlah gerai yang dimiliki. Bahkan dalam laporan keuangan terakhir mereka, Walgreens melaporkan kerugian hingga US$ 3 miliar atau Rp 46,62 triliun (kurs Rp 15.541/dolar AS).

Di luar itu, penutupan gerai ini terjadi di tengah meredupnya bisnis jaringan toko obat di AS. Sebab jaringan apotek besar lainnya, termasuk CVS dan Rite Aid, yang turut berjuang dalam beberapa tahun terakhir karena laba yang terus menurun.

Perusahaan-perusahaan jaringan apotek ini mengalami penurunan karena tingkat penggantian biaya yang lebih rendah untuk obat resep dan persaingan baru dari e-commerce seperti Amazon.

Awal bulan ini, CVS mengumumkan akan memangkas sekitar 2.900 pekerja sebagai bagian dari inisiatif penghematan biaya senilai US$ 2 miliar (Rp 31,08 triliun). Parahnya ini bukanlah PHK massal pertama yang dilakukan perusahaan mengingat tahun lalu CVS sudah memangkas sekitar 5.000 pekerja.