Sebelum ditemukannya alat ukur, manusia di zaman dulu menggunakan bagian tubuh dalam mengukur sebuah benda. Salah satunya adalah panjang siku sampai ke ujung jari tengah disebut hasta.

Ukuran hasta digunakan di beberapa daerah karena kemudahan dalam penggunaannya. Bahkan, satuan panjang ini disebutkan dalam Alkitab.

Sebelum ditetapkannya panjang yang sesuai Satuan Internasional (SI) masyarakat menggunakan benda-benda yang ada disekitarnya untuk mengetahui ukuran suatu benda. Satuan dari alat ukur ini disebut dengan satuan tidak baku.

Dikutip dari buku Rangkuman Lengkap Fisika; SMA IPA Kelas 10/11/12 oleh Tim Guru Indonesia (2016) satuan tidak baku adalah satuan yang tidak diakui secara internasional dan hanya digunakan pada suatu wilayah tertentu. Salah satu satuan tidak baku adalah panjang siku sampai ke ujung jari tengah disebut hasta.

Hasta yang berasal dari bahasa Sansekerta हस्त (hásta) merupakan unit ukuran tradisional dalam mengukur panjang yang banyak digunakan di India pada zaman dahulu.

Cara mengukurnya adalah menggunakan jarak antara ujung siku lengan sampai ujung jari tengah pada tangan yang sama. Penggunaan alat ukur hasta berasal dari dari piramida Mesir Kuno. Kemudian menyebar ke berbagai belahan dunia.

Terdapat dua macam sejarah yang muncul terkait pengukuran panjang dengan hasta, yaitu hasta antropologis atau short cubit dan hasta arsitektural atau long cubit.

Hasta memiliki variasi panjang tergantung pada daerah geografis dan periode waktu tertentu. Standarisasi panjang hasta mulai terjadi setelah penaklukan oleh bangsa Yunani dan Romawi.

Sedangkan dalam Alkitab Bahasa Indonesia (LAI), hasta dalam bahasa Ibrani adalah אמה (‘ammah) yang panjangnya sekitar 44,5 sampai 52,9 cm.

Secara umum, satu hasta adalah 45 cm atau 0,45 m. Sedangkan 1 meter sebanding dengan 2,222 hasta. Contoh dari konversi panjang hasta ke meter yakni:

Sekarang sudah mengetahui satuan panjang siku sampai ke ujung jari tengah disebut hasta dan konversinya dalam meter bukan? Namun, karena bukan menjadi satuan internasional, alat ukur dengan hasta tidak lagi digunakan dan digantikan dengan meter.(MZM)