Bisnis.com, JAKARTA - Temuan terbaru mengungkapkan planet bumi mungkin memiliki sistem cincin mirip Saturnus 466 juta tahun yang lalu.

Sebuah studi mengungkapkan bumi memiliki cincin kemungkinan setelah menangkap dan menghancurkan asteroid yang lewat.

Cincin puing-puing tersebut, yang mungkin berlangsung selama puluhan juta tahun, mungkin telah menyebabkan pendinginan global dan bahkan berkontribusi pada periode terdingin di Bumi dalam 500 juta tahun terakhir.

Hal ini berdasarkan analisis baru terhadap 21 lokasi kawah di seluruh dunia yang menurut para peneliti semuanya tercipta dari jatuhnya puing-puing asteroid besar antara 488 juta dan 443 juta tahun yang lalu.

Dilansir dari space.com, ini merupakan sebuah era dalam sejarah bumi yang dikenal sebagai Ordovisium yang di dalamnya planet kita menyaksikan secara dramatis. peningkatan dampak asteroid.

Sebuah tim yang dipimpin oleh Andy Tomkins, seorang profesor ilmu planet di Monash University di Australia, menggunakan model komputer tentang pergerakan lempeng tektonik planet kita di masa lalu untuk memetakan lokasi kawah ketika pertama kali terbentuk lebih dari 400 juta tahun yang lalu.

Tim menemukan bahwa semua kawah telah terbentuk di benua yang mengapung dalam jarak 30 derajat dari garis khatulistiwa, menunjukkan bahwa kawah tersebut tercipta oleh jatuhnya puing-puing sebuah asteroid besar yang pecah setelah nyaris menabrak Bumi.

“Dalam keadaan normal, asteroid yang menabrak Bumi dapat menghantam garis lintang mana pun, secara acak, seperti yang kita lihat di kawah di bulan, Mars, dan Merkurius. Jadi sangat tidak mungkin 21 kawah pada periode ini akan terbentuk di dekat khatulistiwa jika tidak berhubungan satu sama lain.” ujarnya dilansir dari space.com.

Rangkaian lokasi kawah yang semuanya berada di garis khatulistiwa konsisten dengan cincin puing yang mengorbit Bumi, kata para ilmuwan. Itu karena cincin seperti itu biasanya terbentuk di atas ekuator planet, seperti yang terjadi pada planet yang mengelilingi Saturnus, Jupiter, Uranus, dan Neptunus. Kemungkinan lokasi dampak ini disebabkan oleh serangan asteroid acak yang tidak berhubungan adalah sekitar 1 dalam 25 juta, demikian temuan studi baru ini.

Para peneliti memperkirakan bahwa asteroid yang membentuk cincin akan memiliki lebar sekitar 7,7 mil (12,5 kilometer) jika ia berupa "tumpukan puing", atau sedikit lebih kecil jika ia berbentuk benda padat. Begitu ia pecah setelah mendekati Bumi, pecahannya akan “berdesak-desakan” sebelum menetap di cincin puing yang mengorbit di ekuator Bumi, kata Tomkins.

Tim menemukan bahwa puing-puing ini, yang mewakili jenis meteorit tertentu dan ditemukan berlimpah dalam endapan batu kapur di Eropa, Rusia, dan Tiongkok, terkena radiasi luar angkasa jauh lebih sedikit dibandingkan meteorit yang jatuh hari ini.

Hal tersebut juga mengungkapkan tanda-tanda beberapa tsunami selama periode Ordovisium, yang semuanya dapat dijelaskan dengan baik oleh skenario penangkapan dan penghancuran asteroid yang besar dan terus terjadi, menurut para peneliti.

Jika Bumi memang memiliki cincin mirip Saturnus di sekitar ekuatornya, maka cincin tersebut akan berdampak signifikan terhadap iklim planet kita, menurut studi baru. Karena poros bumi relatif miring terhadap orbitnya mengelilingi matahari, cincin tersebut akan menimbulkan bayangan pada sebagian permukaan planet kita yang mungkin menyebabkan pendinginan global. Namun rinciannya masih belum jelas, kata para peneliti.

Para peneliti berspekulasi bahwa peristiwa seperti itu mungkin berkontribusi terhadap pendinginan dramatis planet kita 465 juta tahun yang lalu, yang menyebabkan periode terdingin dalam setengah miliar tahun terakhir, yang dikenal sebagai Zaman Es Hirnantian.