REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih timnas Argentina Lionel Scaloni mengatakan akan kembali mengandalkan Lautaro Martinez dan Julian Alvarez saat berjumpa Ekuador pada babak perempat final Copa America 2024. Duel Tim Tango kontra La Tri ini akan berlangsung di Stadion NRG, Houston, Amerika Serikat, Jumat (5/7/2024) pukul 08.00 WIB.

Kedua pemain itu merupakan penyumbang gol untuk Argentina sejauh ini, dengan Alvarez yang sudah menyarangkan satu gol dan Lautaro yang kini menjadi top skor sementara dengan empat gol.

"Lautaro Martínez dan Julian Alvarez sedang dalam performa bagus. Keduanya mampu mencetak gol. Mudah-mudahan mereka melanjutkan rekor ini. Kami sangat puas dengan kontribusi keduanya," kata Scaloni, dikutip dari laman resmi timnas Argentina.

Argentina punya bintang Lionel Messi. Namun La Pulga dalam kondisi tak bugar karena cedera kaki, sehingga sulit menjadi tumpuan.

Argentina terakhir kali bertemu Ekuador satu bulan yang lalu, tepatnya pada 10 Juni 2024 pada laga uji coba. Pada laga itu, La Albiceleste menang tipis 1-0 melalui gol Angel Di Maria. Meski menang pada pertemuan terakhir, Scaloni mengatakan laga nanti tidak akan sama.

“Pertandingannya tidak sama, Anda harus mencari cara berbeda untuk menimbulkan kerusakan. Saya pikir tidak baik atau buruk mengenal Ekuador dan menghadapinya baru-baru ini," kata pelatih 46 tahun itu.

Scaloni juga mengatakan akan menunggu sesi latihan terakhir untuk melihat kondisi Messi apakah dapat bermain melawan Ekuador.

"Kami akan berusaha agar Leo (Messi) bisa bermain. Jika tidak, kami akan berusaha melakukan yang terbaik untuk tim," kata Scaloni.

Sependapat dengan pelatihnya, dalam kesempatan yang sama Alexis Mac Allister mengatakan melawan Ekuador bukanlah laga yang mudah untuk Argentina.

“Kami sadar bahwa Ekuador adalah tim yang berkembang pesat dalam beberapa waktu terakhir. Mereka punya pemain-pemain hebat, ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit," kata gelandang Liverpool itu.