Tokyo: Badan Meteorologi Jepang (JMA) telah mengeluarkan peringatan tak biasa usai guncangan gempa bumi magnitudo 7,1 pada Kamis lalu: akan ada guncangan lain yang lebih besar. Guncangan ini disebut sebagai gempa besar atau megaquake.

JMA mengatakan risiko terjadinya megaquake akan sangat tinggi untuk sepekan ke depan.

Dalam "peringatan gempa besar" (megaquake) pertama yang pernah dikeluarkannya, badan tersebut mengatakan bahwa risiko guncangan kuat dan tsunami lebih besar dari biasanya di Palung Nankai, zona subduksi dengan potensi menghasilkan gempa berkekuatan magnitudo 8 atau 9. Penduduk di sekitar daerah tersebut harus bersiap.

Pesan itu bukan prediksi, tetapi perkiraan peningkatan risiko — dan ini menunjukkan seberapa jauh seismolog telah memahami dinamika gempa bumi di zona subduksi.

Palung Nankai

Palung Nankai adalah zona subduksi bawah laut tempat Lempeng Eurasia bertabrakan dengan Lempeng Laut Filipina, yang memaksa Lempeng Laut Filipina masuk ke bawah Lempeng Laut Filipina dan masuk ke mantel Bumi.

Sesar zona subduksi menimbulkan tekanan, dan gempa bumi yang disebut megathrust terjadi ketika patahan terkunci bergeser dan melepaskan tekanan tersebut.

"Megaquake" adalah versi singkat dari nama tersebut. Zona-zona ini telah menghasilkan gempa bumi paling kuat dalam sejarah Bumi.

"Cincin Api" Pasifik adalah kumpulan zona subduksi. Di Amerika Serikat (AS), zona subduksi Cascadia di lepas Pantai Barat membentang dari Pulau Vancouver, Kanada, hingga Tanjung Mendocino, California.

Sesar Palung Nankai memiliki beberapa segmen, tetapi jika seluruh tepi patahan bergeser sekaligus, ilmuwan Jepang percaya palung tersebut mampu menghasilkan gempa bumi hingga berkekuatan 9,1.

Jika gempa besar terjadi di dekat Jepang, Lempeng Laut Filipina akan bergerak, mungkin setinggi 30 hingga 100 kaki, di dekat pantai tenggara negara itu, yang akan menghasilkan guncangan hebat.

Pergeseran vertikal dasar laut akan menyebabkan tsunami dan mendorong gelombang ke arah pantai Jepang.

Gelombang tersebut dapat mencapai ketinggian hampir 100 kaki, menurut perkiraan dari para ilmuwan Jepang yang dipublikasikan pada tahun 2020.

Palung Nankai telah menghasilkan gempa bumi besar kira-kira setiap 100 hingga 150 tahun, sebuah penelitian menunjukkan tahun lalu. Komite Penelitian Gempa Bumi Jepang mengatakan pada Januari 2022 bahwa ada kemungkinan 70% hingga 80% gempa megathrust dalam 30 tahun berikutnya.

Gempa bumi Palung Nankai yang besar cenderung terjadi berpasangan, dengan yang kedua sering pecah dalam dua tahun berikutnya. Contoh terbaru adalah gempa bumi "kembar" di Palung Nankai pada tahun 1944 dan 1946.

Fenomena ini disebabkan oleh sifat patahan yang tersegmentasi; ketika satu segmen bergeser, ia dapat menekan yang lain.

Gempa bumi berkekuatan magnitudo 7,1 pada Kamis lalu terjadi di atau dekat zona subduksi, menurut Badan Survei Geologi Amerika Serikat (USGS).

Baca juga: Antisipasi Gempa Besar, PM Jepang Batalkan Perjalanan ke Luar Negeri

(WIL)