Sumber: BBC | Editor: Handoyo .

KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Chelsea FC, klub raksasa asal Inggris, berhasil mencetak sejarah baru di Conference League (Liga Konferensi) Eropa setelah meraih kemenangan telak atas klub asal Armenia, Noah, dengan skor 8-0.

Kemenangan ini memecahkan rekor margin kemenangan terbesar di kompetisi tersebut dan mengokohkan status Chelsea sebagai kandidat kuat untuk menjadi juara.

Meskipun Chelsea tampil di ajang ini dengan pemain lapis kedua, mereka masih menunjukkan dominasi mutlak.

Perjalanan Chelsea Menuju Liga Konferensi Eropa

Chelsea dapat dianggap beruntung masih dapat tampil di kompetisi Eropa musim ini.

Sempat terseok-seok di pertengahan musim Liga Inggris, mereka akhirnya menutup musim dengan memenangkan lima pertandingan terakhir di bawah asuhan Mauricio Pochettino, mengamankan posisi keenam yang cukup untuk mendapatkan tiket ke Liga Konferensi.

Pada fase play-off, Chelsea berhasil mengalahkan Servette dengan agregat 3-2 meskipun menghadapi perlawanan sengit dari klub asal Swiss tersebut.

Dengan kemenangan tersebut, Chelsea pun masuk ke fase grup dan menjadi favorit utama sejak awal.

Performa Gemilang di Fase Grup

Chelsea telah menunjukkan performa luar biasa sejak awal kompetisi. Mereka membuka perjalanan di Liga Konferensi dengan mengalahkan Gent 4-2, disusul kemenangan 4-1 melawan Panathinaikos.

Kemenangan telak 8-0 atas Noah mengukuhkan posisi Chelsea di puncak klasemen grup dengan raihan sembilan poin dari tiga pertandingan, selisih tiga poin di atas pesaing terdekat.

Chelsea kini unggul enam poin dari zona eliminasi dengan hanya tiga pertandingan tersisa, menjadikan peluang mereka lolos ke fase gugur sangat terbuka lebar.

Chelsea juga berpotensi memecahkan rekor lain di fase grup. Saat ini mereka telah mencetak 16 gol, hanya terpaut dua gol dari rekor jumlah gol di fase grup yang dipegang AS Roma dengan 18 gol pada musim 2021.

Selain itu, Chelsea pun sudah mengungguli selisih gol terbaik di fase grup yang sebelumnya dipegang oleh Club Brugge dengan 12 gol.

Kekuatan Skuad Chelsea di Liga Konferensi

Chelsea memiliki keuntungan besar dengan kedalaman skuad yang memungkinkan mereka melakukan rotasi penuh tanpa mengurangi kualitas permainan.

Enzo Maresca, manajer Chelsea, melakukan pergantian keseluruhan pemain di setiap pertandingan Liga Konferensi dan Piala Carabao, namun tetap mampu mempertahankan performa tinggi.

Sejumlah pemain bintang yang belum banyak tampil di Premier League seperti Christopher Nkunku dan Joao Felix bersinar di Liga Konferensi.

Nkunku, dengan torehan 10 gol musim ini, termasuk dua gol dalam pertandingan melawan Noah, menjadi top skor klub meskipun jarang diturunkan di Premier League.

Selain itu, beberapa pemain lain seperti Joao Felix dan kapten Enzo Fernandez juga berperan besar dalam kontribusi gol dan assist untuk Chelsea.

Keberhasilan mereka memanfaatkan kompetisi ini untuk menunjukkan kemampuan menjadi indikasi kuat bahwa Chelsea tidak hanya ingin sekadar berpartisipasi, tetapi juga meraih gelar juara.

Ambisi dan Peluang Chelsea untuk Menjuarai Liga Konferensi

Sejak awal, Chelsea memang dijagokan untuk meraih gelar juara di Liga Konferensi. Menurut prediksi dari berbagai agen taruhan, Chelsea menjadi favorit utama untuk memenangkan turnamen ini, dan peluang mereka semakin besar setelah performa impresif di tiga pertandingan pertama.

Bahkan mantan pemain Chelsea, Joe Cole, dan Peter Crouch berpendapat bahwa Chelsea tidak akan menghadapi lawan yang berarti hingga babak perempat final atau semifinal.

Jika Chelsea berhasil menjuarai Liga Konferensi, mereka akan menjadi klub pertama yang meraih gelar Liga Champions, Liga Europa, dan Liga Konferensi Eropa.

Hal ini tentunya akan menambah prestise klub yang saat ini berada di peringkat kedelapan dalam peringkat klub UEFA.

Dengan skuad senilai £800 juta menurut Transfermarkt, Chelsea memiliki modal besar untuk mengalahkan tim-tim seperti Heidenheim, Shamrock Rovers, dan Astana yang akan mereka hadapi di pertandingan-pertandingan selanjutnya.

Mengelola Ekspektasi dan Konsistensi di Kompetisi Eropa

Maresca terus menekankan pentingnya menjaga profesionalisme dan sikap serius di setiap pertandingan, terlepas dari kualitas lawan yang dihadapi.

Pernyataan ini menggarisbawahi filosofi manajemen tim yang berorientasi pada keseriusan dan disiplin tinggi.

Setelah kemenangan besar 8-0, Maresca menyatakan bahwa menjaga sikap profesional adalah hal terpenting, terutama dalam kompetisi di mana setiap kemenangan dapat meningkatkan moral tim.

Chelsea menunjukkan bahwa mereka serius dalam menghadapi Liga Konferensi dan tidak memandang remeh kompetisi ini.

Sementara bagi FC Noah yang masih tim muda, hasil ini menjadi pengalaman berharga dalam mengasah kemampuan di kancah Eropa.

KOMPAS.com - Mauricio Pochettino, mantan peramu taktik Tottenham Hotspur dan Chelsea, diberitakan telah sepakat untuk bekerja sebagai pelatih tim nasional Amerika Serikat.

Pelatih asal Argentina siap mengisi pos Gregg Berhalter yang pergi usai dinilai gagal membawa timnas Amerika Serikat bersinar di Copa America 2024 silam.

Timnas AS arahan Berhalter kala itu hanya mentok di fase penyisihan grup.

Pochettino kini dipandang sebagai sosok yang tepat untuk mengantar Amerika Serikat menuju Piala Dunia 2026.

Amerika Serikat akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026 bersama Kanada dan Meksiko.

“Mauricio Pochettino setuju untuk menjadi pelatih baru timnas Amerika Serikat, memimpin tim menuju Piala Dunia 2026,” tulis pengamat transfer sepak bola, Fabrizio Romano

Sejauh ini, pelatih asal Rosario Argentina tersebut belum memiliki pengalaman melatih tim nasional.

Kendati demikian, Pochettino malang melintang di level klub. Ia pernah melatih klub LaLiga (Espanyol), Premier League (Southampton, Tottenham, Chelsea), dan Liga Perancis (PSG).

Pochettino berhasil membawa Southampton ke posisi kedelapan di Liga Inggris pada 2013 dan mengantar Tottenham Hotspur ke final Liga Champions 2019.

Gelar Ligue 1 2021-2022 pernah ia raih bersama Paris Saint-Germain dengan bermaterikan pemain seperti Lionel Messi, Kylian Mbappe, dan Neymar.

Musim lalu, Pochettino memimpin tim belia Chelsea finis di posisi keenam Premier League dan memastikan kelolosan ke kompetisi antarklub Eropa.

Merapatnya Pochettino ke kubu timnas AS tak lepas dari keberadaan Matt Crocker.

Dilansir dari The Athletic dan The Guardian, Matt Crocker yang kini menjabat Direktur Olahraga timnas AS pernah punya riwayat bekerja bersama Pochettino.

Keduanya pernah sama-sama mengabdi untuk Southampton. Semasa di Southampton, Crocker bertugas mengurus akademi klub beralias The Saints itu.

Timnas AS berpaling kepada Pochettino setelah mereka tak berhasil dalam melakukan pendekatan ke Juergen Klopp.

Klopp tetap pada komitmennya untuk mengambil rehat dari dunia sepak bola dan menolak proposal dari AS.