REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Tim promosi Divisi Championship Oxford United berhasil lolos ke babak kedua Piala Carabao 2024. Tim milik pengusaha Indonesia Anindya Bakrie dan Erick Thohir ini mengalahkan Peterborough United 2-0 di Stadion Kassam, Oxford, pada babak pertama yang digelar Rabu (14/8/2024) dini hari WIB.

Pada menit ke-19, tim tuan rumah membuka skor melalui back-pass dari Jack Sparkes yang dikendalikan oleh kiper Nicholas Bilokapic. Namun Tyler Goodrham dengan cepat menutup Bilokapic, merebut bolanya, dan mencetak gol dengan mudah.

Pada menit ke-41, Oxford menggandakan keunggulan mereka saat Phillips mencetak gol dari jarak dekat menyusul umpan brilian rekannya yang melewati sejumlah pemain Peterborough.

Hayes menguji kiper Oxford Matt Ingram 60 detik memasuki babak kedua. Mantan pemain Fleetwood itu menaklukkan dua pemain bertahan Oxford sebelum tendangan melengkungnya berhasil digagalkan oleh Ingram.

Pelatih Oxford United Des Buckingham senang dengan cara skuadnya beradaptasi dan mempelajari gaya sepak bola yang ingin dia mainkan klub tersebut. Meskipun ada delapan perubahan dari tim yang mengalahkan Norwich City di pertandingan pembuka Divisi Championship akhir pekan lalu, Oxford berhasil mengalahkan Posh.

“Kami berbicara sebelum pertandingan untuk membawa momentum dari hari Sabtu, untuk membuat kami siap dan bersiap untuk hari Jumat. Beberapa permainan yang kami mainkan di babak pertama menurut saya sangat bagus," kata dia dikutip dari Oxfordmail.

Buckingham mengatakan kepada para pemainnya yang tidak menjadi starter saat melawan Norwich untuk tak perlu membuktikan bahwa mereka mampu berbuat sesuatu karena ia tahu para pemainnya bisa. Menurut dia, ini lebih untuk menunjukkan bahwa mereka memahami apa yang ia inginkan dan cara melakukannya.

“Kami dapat melihatnya di seluruh lapangan pada sebagian besar posisi tersebut, jadi mungkin itulah hal yang menyenangkan dari pertandingan ini, dan tentu saja, hasilnya," kata Buckingham.

"Untuk itulah kami membangun skuad. Kami akan memasuki musim yang menantang dan menarik di Championship, yang kami tahu akan menjadi level yang jauh lebih tinggi dari biasanya, jadi kami membutuhkan semua dari pemain yang kami punya."

Buckingham langsung mengalihkan perhatian pada laga di liga melawan Coventry. Menurut dia, ini ujian menantang untuk kembali memilih tim yang tepat.

“Semakin banyak waktu yang kami habiskan untuk mengerjakan apa yang ingin kami lakukan, Anda mulai melihatnya dengan lebih konsisten. Para pemain tidak perlu terlalu sering memikirkannya."

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Oxford United membuat debut manis berlaga di Divisi Championship, kasta kedua sepak bola profesional Inggris. The Yellows, julukan Oxford, memetik kemenangan 2-0 atas Norwich City di Stadion Kassam, Oxford, pada Sabtu (10/8/2024).

Oxford mencetak gol pada masing-masing babak. Gol pembuka diciptakan Mark Harris pada menit ke-28. Ia menerobos masuk dan melepaskan tembakan rendah melewati kiper Norwich Angus Gunn setelah Grant Hanley gagal menghalau umpan panjang Ciaran Brown di sisi kiri.

Brannagan mengubah skor menjadi 2-0 saat ia menyambut umpan silang rendah Sam Long dari sisi kanan dengan tendangan first-time yang brilian dari jarak 20 meter pada menit ke-58.

Hasil ini menempatkan Oxford melesat ke lima besar klasemen Divisi Championship. Ini juga sekaligus menjadi kemenangan perdana mereka sejak promosi ke kasta kedua Liga Inggris tersebut.

"Ini awal yang bagus," kata pelatih Oxford Des Buckingham.

Ia mengaku puas dari berbagai aspek. Mulai dari hasil yang didapat hingga permainan anak-anak asuhnya. Di mata Buckingham, the Yellows bisa menunjukkan identitas tim dengan permainan yang mereka suguhkan.

"Mereka juga menunjukkan bisa bersaing di level ini," ujar Buckingham.

Ia mengatakan, Oxford menjalani persiapan yang bagus sejak memastikan promosi ke Divisi Championship lewat kemenangan di playoff. Buckingham mempertahankan sejumlah pemain yang dianggapnya layak untuk menunjukkan kapasitasnya di level lebih tinggi. Selain itu, Oxford juga mendatangkan beberapa pemain baru untuk meningkatkan kekuatan tim. Ia lega karena pada laga perdana komposisi pemainnya ini menghasilkan hasil bagus.

Selain itu, ia juga mengapresiasi dukungan penonton yang hadir di Stadion Kassam. Ia mengaku melihat penonton yang membawa poster wajahnya. "Dukungan penonton jadi bagian penting dari perjalanan kami musim ini," ujar Buckingham.

Saham mayoritas Oxford United dimiliki oleh dua pengusaha Indonesia, yakni Erick Thohir dan Anindya Bakrie. Keduanya sudah masuk ke Oxford United sejak 2018 dan mengakuisisi saham mayoritas pada 2022 yang diumumkan lewat RUPS klub.