Bisnis.com, JAKARTA - Micin memang membuat makanan menjadi lebih lezat. Namun, terlalu banyak mengonsumsi micin memiliki efek samping yang tidak baik bagi kesehatan tubuh.

Dilansir dari Healthline, Sabtu (2/11/2024), monosodium glutamate (MSG) atau micin merupakan zat yang sering digunakan sebagai penambah rasa makanan. Biasanya MSG sering ditemukan dalam chinese food, sup, snack, dan berbagai makanan olahan lainnya.

Micin dibuat dengan memfermentasi sumber karbohidrat seperti bit gula, tebu, molase, dan memiliki sifat yang mudah larut dalam air, terurai menjadi natrium dan glutamat bebas.

Mengutip dari eatingwell.com, MSG tidak selalu ditambahkan ke dalam makanan. MSG juga ditemukan secara alami dalam beberapa makanan seperti protein nabati terhidrolisis (HVP), ragi autolisis, ragi terhidrolisis, ekstrak ragi, ekstrak kedelai, dan isolat protein.

Menurut FDA, tubuh manusia memecah glutamat yang ditemukan dalam MSG dengan cara yang sama seperti memecah glutamat yang ditemukan secara alami dalam makanan. Rata-rata orang dewasa di AS mengonsumsi sekitar 13 gram glutamat alami per hari, dan sekitar setengah gram MSG.

Meskipun saat ini Food and Drug Administration (FDA) telah mematahkan mitos terkait bahayanya micin, MSG tetap memiliki efek samping yang merugikan.

Efek samping ini disebut sebagai MSG attack, dimana para penderitanya mengalami:

- Sakit kepala
- Cepat haus
- Mual
- Mati rasa
- Palpitasi
- Kantuk berlebih
- Nyeri dada
- Kesulitan bernapas

Selain itu, micin masih dikaitkan dengan masalah berkurangnya asupan energi. Misalnya, jika seseorang mengonsumsi sup yang mengandung micin, orang tersebut cenderung akan makan lebih sedikit setelahnya.

Meskipun penelitian terbaru menegaskan micin aman dikonsumsi, porsi dalam mengonsumsi micin tetap harus dibatasi, terutama bagi sebagian orang yang memiliki sensitifitas terhadap micin dan menunjukan gejala dari adanya MSG attack.

Jika terjadi salah satu gejala MSG attack, segera hubungi dokter dan konsultasikan mengenai makanan yang dapat dikonsumsi. (Jesslyn Samantha Rumiris Lumbantobing)

Bisnis.com, JAKARTA - Penggunaan monosodium glutamate (MSG) diyakini tidak hanya mampu meningkatkan cita rasa, tetapi juga menawarkan potensi untuk mengurangi biaya produksi dan asupan natrium dalam makanan.

Leony Susan, seorang ahli gizi yang telah lama berkecimpung dalam industri kuliner mengungkapkan industri makanan menghadapi tantangan berat, terutama dalam hal pengendalian biaya. Bahan baku yang mahal seringkali mempengaruhi harga jual produk.

"Menggunakan MSG dalam resep dapat membantu produsen makanan mengurangi biaya tanpa mengorbankan rasa. MSG adalah bumbu yang efisien dan terjangkau, sehingga membantu menjaga profitabilitas perusahaan," katanya dalam keterangan Senin (14/10/2024).

Dengan menggunakan MSG, produsen dapat mengurangi penggunaan bahan mahal lainnya seperti daging atau bahan penyedap alami.

Misalnya, dalam produksi saus atau kaldu, menambahkan MSG dapat menghasilkan rasa yang kaya dengan biaya yang lebih rendah. Ini sangat membantu terutama bagi pelaku industri makanan kecil dan menengah yang ingin bersaing di pasar yang semakin ketat.

Di sisi lain, penggunaan garam dalam makanan semakin menjadi perhatian. Natrium yang berlebihan dapat memicu berbagai masalah kesehatan, termasuk hipertensi dan penyakit jantung.

"Menggantikan sebagian garam dengan MSG adalah langkah yang cerdas. MSG memiliki sekitar 12% natrium, sedangkan garam biasa mengandung sekitar 39%. Dengan cara ini, kita bisa mengurangi asupan natrium tanpa mengorbankan cita rasa," ujar Leony.

Melalui pendekatan ini, industri makanan dapat menjawab permintaan konsumen yang semakin peduli terhadap kesehatan.

Leony menyebutkan banyak perusahaan kini mulai berinovasi dengan produk rendah garam yang tetap memiliki cita rasa yang memikat, dan MSG menjadi salah satu senjata utama dalam upaya tersebut.

MSG telah menjadi bumbu yang populer di berbagai sektor industri makanan, mulai dari restoran hingga produksi makanan olahan. Di Jakarta, banyak restoran yang telah beralih ke MSG untuk meningkatkan rasa hidangan mereka.

“Dengan sedikit MSG, kami dapat mengurangi penggunaan garam dalam masakan, sambil tetap menjaga kepuasan pelanggan. Ini adalah solusi yang cerdas bagi kami,” kata salah satu pemilik restoran lokal.

Dalam industri makanan olahan, MSG juga digunakan dalam produk seperti sup instan, mi, dan saus.

“Kami tidak hanya memikirkan rasa, tetapi juga kesehatan pelanggan kami. Mengurangi natrium dalam produk sambil tetap menawarkan cita rasa yang lezat adalah prioritas kami,” tambah Leony.

Tantangan dan Mitos

Walaupun MSG menawarkan banyak manfaat, masih ada tantangan dalam penerimaannya di masyarakat. Beberapa orang masih terpengaruh oleh mitos yang menyatakan bahwa MSG dapat menyebabkan efek samping negatif, seperti sakit kepala atau reaksi alergi. Namun, banyak penelitian ilmiah menunjukkan bahwa MSG aman untuk dikonsumsi.

“Penting untuk mendidik masyarakat tentang fakta-fakta ini agar mereka bisa menggunakan MSG dengan bijak,” ujar Leony.

Pendidikan dan kampanye informasi yang lebih luas tentang MSG bisa membantu menghilangkan stigma negatif dan meningkatkan penerimaannya dalam industri makanan. Dengan mengedukasi konsumen dan pelaku industri tentang manfaat MSG, diharapkan penggunaan bahan ini bisa semakin meluas dan diterima dengan baik.

Dengan segala keuntungan yang ditawarkan, penggunaan MSG diharapkan dapat mendorong inovasi dalam pengembangan produk makanan yang lebih sehat dan efisien.

JAKARTA, investor.id – Dokter spesialis gizi klinik dr Yohan Samudra SpGK AIFO-K mengatakan, konsumsi garam yang berlebih dapat menjadi pemicu utama timbulnya hipertensi yang berujung pada meningkatnya faktor resiko penyakit jantung. Oleh karena itu, membatasi asupan garam dalam konsumsi pangan harian menjadi penting bagi masyarakat supaya terhindar dari faktor resiko serangan jantung.

Dr Yohan menjelaskan, Berdasarkan data dari Kemenkes RI pada tahun 2023, di Indonesia angka kematian akibat penyakit jantung (kardiovaskular) masih sangat tinggi, mencapai sekitar 650.000 penduduk per tahun. Tingginya prevalensi penyakit kardiovaskular di Indonesia disebabkan oleh beberapa faktor, seperti usia, genetik (riwayat keluarga), obesitas, dan penyakit metabolik (hipertensi, gula darah tinggi, kolesterol tinggi).

“Oleh karena itu, penting bagi kita semua untuk bisa membatasi asupan gula, garam, lemak (GGL), sebagaimana juga direkomendasikan oleh Kemenkes RI. Nah, dari faktor-faktor yang saya sebutkan, tentu saja menerapkan gaya hidup sehat menjadi cara yang paling baik untuk terhindar dari faktor risiko serangan jantung,” ujar dr Yohan dalam keterangan pers, Sabtu (5/10/2024).

Untuk itu, lanjut dr Yohan, dalam memperingati Hari Jantung Sedunia yang jatuh di bulan September, mengajak seluruh masyarakat untuk konsisten menerapkan gaya hidup sehat dengan aktif berolahraga secara teratur, serta mengontrol asupan gula, garam, lemak (GGL). Karena, dengan menerapkan hal tersebut akan menurunkan risiko serangan jantung dan bersifat proteksi terhadap kesehatan jantung.

Menurut dr Yohan, cara-cara yang bisa dilakukan dalam keseharian adalah dengan lebih banyak konsumsi masakan rumahan dan membatasi makanan kemasan serta makanan cepat saji, karena dalam makanan kemasan terkadang luput kita sadari terkait hidden salt di dalamnya. Oleh karena itu, kita sebagai konsumen juga harus cermat dalam melihat label informasi nilai gizi di kemasan.

Terkait dengan cara lain mengurangi asupan garam, dr Yohan menambahkan, dalam memasak menu harian juga bisa menggunakan penguat rasa seperti MSG, karena kandungan garam (natrium) dalam MSG hanya 1/3 dari kandungan natrium pada garam dapur biasa.

“Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa dengan penambahan MSG pada masakan, dapat menurunkan asupan garam hingga lebih dari 30%, namun kelezatan masakan tetap terjaga,” lanjutnya.

Pola Hidup Sehat

Sementara itu, Head of Sauce & Seasoning Department PT Ajinomoto Indonesia Eurli Prameswari mengatakan, Grup Ajinomoto Indonesia giat mengkampanyekan konsep Bijak Garam sebagai salah satu inisiatif Ajinomoto Health Provider, dan bentuk kontribusi perusahaan guna mendorong terciptanya pola hidup sehat di masyarakat.

Eurli menambahkan, kampanye Bijak Garam Ajinomoto ini merupakan salah satu wujud edukasi masyarakat tentang pentingnya diet rendah garam. Penerapan Bijak Garam dalam aktivitas memasak harian juga sangat mudah, cukup dengan mengurangi sebagian penggunaan garam dan menggantinya dengan menambahkan MSG.

“Selain itu, Ajinomoto Indonesia juga melakukan inovasi produk yang menunjang masyarakat untuk menerapkan pola hidup sehat. Inovasi produk ini hadir melalui Brand Masako yang telah meluncurkan varian baru Masako Light dengan kandungan garam yang lebih sedikit,” tutup Eurli.

Editor: Indah Handayani (handayani@b-universe.id)

Follow Channel Telegram Official kami untuk update artikel-artikel investor.id

Baca Berita Lainnya di Google News

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA- Isu kehalalan micin kembali menguat. Belakangan beredar kabar tentang produk bumbu masakan micin atau monosodium glutamate (MSG) yang mengandung babi.

Informasi tersebut merupakan broadcast pesan lama yang kembali disebarluaskan oleh pengguna media sosial dan viral di media sosial.

Namun, benarkah micin yang selama ini bereda mengandung babi? Micin atau yang memiliki nama kimia monosodium glutamat (MSG) merupakan garam natrium dari asam glutamat yang merupakan salah satu bahan tambahan pangan yang memiliki peran penting dalam proses memasak.

Senyawa ini juga kadang disebut dengan nama, Mononatrium Glutamat (MNG). Micin memiliki fungsi sebagai penguat atau penyedap rasa pada makanan.

Micin mengandung senyawa asam glutamat yang merupakan asam amino yang berfungsi sebagai neurotransmitter yang berperan penting dalam mengirim sinyal antar sel saraf (neuron) dalam otak dan sistem saraf. Asam amino ini juga berperan penting dalam menyusun protein dalam tubuh.

Tubuh menggunakannya untuk membangun berbagai protein yang diperlukan untuk fungsi dan struktur sel.

Micin juga mengandung natrium yang merupakan bahan mineral. Natrium dalam tubuh memiliki fungsi dalam mengatur tekanan darah dengan mengikat air dan mengatur fungsi saraf. Komponen ini juga berperan mengatur tekanan osmotik sel terkait keluar masuknya cairan sel dalam tubuh.

Bagaimana hukum mengonsumsi micin? Sebagai umat Muslim tentunya kita perlu teliti terhadap status kehalalan micin yang kita gunakan untuk masak sehari-hari.

Menurut Halal Post Audit Management LPPOM, Umi Noer Afifah, S T, dalam proses produksi micin dihasilkan dari proses fermentasi tetes tebu atau pati jagung dengan bantuan mikroba Corynebacterium glutamicum. Agar mikroba tersebut dapat bertahan hidup diperlukan media sebagai penghasil sumber nitrogen untuk nutrien pertumbuhan mikrobanya.

Media tersebut akan digunakan juga pada tahapan proses fermentasi yang terdiri dari glukosa, senyawa kimia (seperti urea, ammonium sulfat), vitamin, dan sumber nitrogen seperti pepton. Selama fermentasi, mikroba akan mengubah gula menjadi asam glutamat.

Asam glutamat selanjutnya akan direaksikan dengan natrium hidroksida sehingga menghasilkan monosodium glutamat (MSG).

“Produksi MSG menjadi kritis karena terdapat penggunaan bahan media yang dapat bersumber dari babi, seperti pepton yang dapat bersumber dari bahan nabati atau bisa juga bersumber dari bahan hewani termasuk babi, selain itu dalam pembuatan pepton harus dipastikan enzim yang digunakan bebas dari bahan babi dan najis. Mikroba juga harus dipastikan sumbernya berasal dari Genetically Modified Organism (GMO) atau tidak. Jika berasal dari GMO, maka harus dipastikan bukan berasal dari genetika manusia atau babi,” jelas Umi, dikutip dari laman resmi MUI Rabu (7/8/2024).

Fasilitas produksi yang digunakan untuk memproduksi MSG haruslah bebas dari bahan haram dan najis.

Untuk itu, penting sekali memastikan apakah produsen MSG menggunakan fasilitas bersama dengan produk lainnya yang tidak disertifikasi halal. Jika ada pengggunaan fasilitas bersama maka harus dipastikan bahan-bahan yang digunakan untuk memproduksi produk yang tidak disertifikasi adalah bahan yang bebas babi.

Isu micin yang saat ini berkembang adalah isu yang pernah ada pada 1988 yang menyatakan bahwa produk makanan dan minuman yang beredar di Indonesia mengandung bahan babi. Hal ini menyebabkan penjualan produk pangan yang mengandung babi mengalami penurunan yang drastis yang berpengaruh pada stabilitas ekonomi dan politik di Indonesia.

Pemerintah meminta MUI untuk mengatasi hal tersebut sehingga pada 6 Januari 1989 MUI mendirikan LPPOM untuk melakukan pemeriksaan atau sertifikasi halal untuk menjami kehalalan produk yang beredar di Indonesia yang masih berlangsung sampai dengan saat ini.

Sumber: mui.or.id

Bisnis.com, JAKARTA – Sejumlah barang, mulai dari rumah, tiket konser, makanan cepat saji, hingga detergen, masuk dalam usulan atau prakajian untuk dijadikan sebagai objek cukai. Selain itu, gawai, monosodium glutamate (MSG), tisu, dan batu bara juga dipertimbangkan untuk dikenakan cukai.

Ekonom dari Center of Economic and Law Studies (Celios), Nailul Huda, berpendapat bahwa pengenaan cukai pada barang-barang tersebut memerlukan penelitian terakreditasi yang menyatakan adanya dampak negatif dari barang-barang tersebut. Menurutnya, tujuan utama pengenaan cukai adalah untuk mengurangi konsumsi barang yang memiliki eksternalitas negatif, bukan untuk memperkuat keuangan negara.

“Rokok, misalnya, dikenakan cukai karena konsumsinya menimbulkan eksternalitas negatif berupa penyakit pernapasan. Plastik dan minuman berpemanis juga memiliki dampak negatif,” ujarnya kepada Bisnis, Rabu (24/7/2024).

Huda menilai bahwa barang-barang dalam prakajian cukai tersebut tidak semuanya tepat untuk dikenakan cukai, kecuali batu bara. "Saya rasa hanya batu bara yang layak dikenakan cukai, tapi itu berdampak pada industri dan listrik. Barang lainnya tidak tepat dikenakan cukai. Dampak negatif dari adanya rumah apa? Tidak ada juga," jelasnya.

Ia menekankan bahwa pemerintah harus dapat menjelaskan kepada publik mengenai dampak negatif yang ditimbulkan oleh barang-barang yang akan dikenakan cukai di masa depan. "Tiket konser menimbulkan dampak negatif apa? Itu harus dijawab melalui kajian terlebih dahulu. Jika pemerintah ingin menerapkan cukai pada barang-barang tersebut, maka itu sudah tidak sesuai dengan tujuan pengenaan cukai," tuturnya.

Berdasarkan pemberitaan Bisnis sebelumnya, Direktur Komunikasi dan Bimbingan Pengguna Jasa Bea Cukai Kemenkeu, Nirwala Dwi Heryanto, menyampaikan bahwa usulan untuk beberapa barang, seperti rumah dan detergen, masih berupa usulan dari berbagai pihak dan belum masuk dalam kajian pemerintah.

“Sifat kebijakan ekstensifikasi tersebut masih usulan-usulan dari berbagai pihak, belum masuk kajian, dan juga dalam rangka mendapatkan masukan dari kalangan akademisi,” katanya.

Nirwala menjelaskan bahwa kriteria barang yang dikenakan cukai adalah barang yang memiliki sifat atau karakteristik yang konsumsinya perlu dikendalikan, peredarannya perlu diawasi, pemakaiannya dapat menimbulkan dampak negatif bagi masyarakat atau lingkungan hidup, atau pemakaiannya perlu pembebanan pungutan negara demi keadilan dan keseimbangan. Hal ini diatur dalam Undang-Undang No. 39/2007 tentang Perubahan atas Undang-Undang No. 11/1995 tentang Cukai.

Hingga saat ini, barang yang dikenakan cukai hanya tiga jenis, yaitu etil alkohol atau etanol, minuman yang mengandung etil alkohol, dan hasil tembakau.

Terkait optimalisasi penerimaan negara melalui ekstensifikasi objek cukai, Nirwala menegaskan bahwa proses suatu barang untuk ditetapkan menjadi barang kena cukai sangat panjang dan melalui banyak tahapan, termasuk mendengarkan aspirasi masyarakat.

“Prosesnya dimulai dari penyampaian rencana ekstensifikasi cukai ke DPR, penentuan target penerimaan dalam RAPBN bersama DPR, dan penyusunan peraturan pemerintah sebagai payung hukum pengaturan ekstensifikasi tersebut,” jelasnya.

IDXChannel - Direktorat Jenderal Bea dan Cukai (DJBC) menegaskan, proses suatu barang yang akan ditetapkan menjadi barang kena cukai harus melalui proses sangat panjang dan melalui banyak tahap. Hal ini termasuk mendengarkan aspirasi masyarakat.

"Prosesnya dimulai dari penyampaian rencana ekstensifikasi cukai ke DPR, penentuan target penerimaan dalam RAPBN bersama DPR, dan penyusunan peraturan pemerintah sebagai payung hukum pengaturan ekstensifikasi tersebut," kata Direktur Komunikasi dan Bimbingan Pengguna Jasa Bea Cukai Nirwala Dwi Heriyanto dalam keterangan resminya, Jakarta, Rabu (24/7/2024).

Menurutnya, pemerintah juga sangat hati-hati dalam menetapkan suatu barang sebagai barang kena cukai. Sebagai contoh, pengenaan cukai terhadap minuman berpemanis dalam kemasan (MBDK) dan plastik, yang penerimaannya sudah dicantumkan dalam APBN, belum diimplementasikan.

"Karena, pemerintah sangat prudent dan betul-betul mempertimbangkan berbagai aspek, seperti kondisi ekonomi masyarakat, nasional, industri, aspek kesehatan, lingkungan, dan lainnya. Kami akan mendengarkan aspirasi stakeholders, dalam hal ini DPR dan masyarakat luas," ujarnya.

Sebelumnya, Direktorat Jenderal Bea dan Cukai (DJBC) kini tengah melakukan prakajian ekstensifikasi cukai. Tiket konser musik hingga detergen menjadi objek yang masuk ke dalam tahap prakajian ini.

Direktur Teknis dan Fasilitas Cukai DJBC Iyan Rubiyanto mengatakan, tiket konser musik masuk ke dalam prakajian ekstensifikasi cukai karena melihat banyak masyarakat Indonesia masuk ke dalam kategori kaya. Sebab, banyak yang rela merogoh koceknya dalam-dalam demi konser artis di suatu negara.

"Tiket konser, kayak kemarin sold out di mana-mana, konser di Singapore, dan itu dibeli dan saya rasa masyarakat Indonesia kaya-kaya," ujar Iyan dalam Kuliah Umum Menggali Potensi Cukai di STAN, dikutip Rabu (24/7/2024).

Selain tiket konser musik, makanan cepat saji (fastfood), tisu, smartphone, MSG, batu bara, dan detergen masuk ke dalam daftar objek prakajian ekstensifikasi cukai.

(Dhera Arizona)

IDXChannel - Direktorat Jenderal Bea dan Cukai (DJBC) kini tengah melakukan prakajian ekstensifikasi cukai. Tiket konser musik hingga detergen menjadi objek yang masuk ke dalam tahap prakajian ini.

Direktur Teknis dan Fasilitas Cukai DJBC Iyan Rubiyanto mengatakan, tiket konser musik masuk ke dalam prakajian ekstensifikasi cukai karena melihat banyak masyarakat Indonesia masuk ke dalam kategori kaya. Sebab, banyak yang rela merogoh koceknya dalam-dalam demi konser artis di suatu negara.

"Tiket konser, kayak kemarin sold out di mana-mana, konser di Singapore, dan itu dibeli dan saya rasa masyarakat Indonesia kaya-kaya," ujar Iyan dalam Kuliah Umum Menggali Potensi Cukai di STAN, dikutip Rabu (24/7/2024).

Iyan menerangkan, berkaca dari kejadian beberapa tahun lalu di mana pihaknya hampir mengenakan cukai pada CD. Sebab, banyak artis komplain masifnya peredaran CD bajakan.

"Beberapa tahun lalu kita pernah hampir memungut cukai CD bajakan. Kalau dulu, hanya 10 persen saja yang resmi. 90 persennya di Glodok di pinggir jalan," ujarnya.

Waktu itu, kata dia, pemerintah sempat mengenakan cukai 0 persen pada CD. Hal ini bertujuan agar artis mengetahui jumlah CD yang terjual resmi.

"Akhirnya dengan berbagai macam diskusi, enggak jadi (diterapkan)," katanya.

Lebih lanjut, Iyan menuturkan, makanan cepat saji (fastfood) juga masuk dalam prakajian. Sebab, ini berkaitan dengan risiko beberapa penyakit.

Kemudian tisu berkaitan dengan lingkungan hidup, smartphone, MSG, batu bara, dan detergen.

"Kita hampir setiap hari gunakan detergen. Pernah kepikiran enggak dialiri dibuang ke mana? Dulu banyak banget ikan di solokan, sekarang sudah enggak ada lagi," kata dia.

Namun perlu diketahui, prakajian ekstensifikasi cukai ini belum akan diterapkan dalam waktu dekat.

(Dhera Arizona)

Selama lebih dari setengah abad, monosodium glutamat (MSG) alias micin digunakan sebagai bumbu pelengkap, biar masakan terasa gurih dan nikmat. Namun, selama itu pula micin dinilai punya reputasi buruk karena katanya bisa bikin orang jadi “lemot”.

Micin juga disebut bisa menimbulkan serangkaian gejala seperti sakit kepala, gangguan pencernaan, hingga refluks asam. Yang jadi pertanyaan, benarkan micin buruk buat kesehatan, atau ada cerita lain di balik reputasi jelek MSG ini?

Menurut studi keamanan yang dilakukan Badan Pengawasan Obat dan Makanan (FDA) AS pada 1995, MSG aman dikonsumsi. MSG adalah garam natrium dari asam amino dan asam glutamat. Studi tahun 1995 melaporkan beberapa contoh gejala ringan dalam jangka pendek, seperti sakit kepala, muka merah, dan ngantuk. Ini dialami oleh orang yang sensitif pada MSG dengan mengonsumsi dalam jumlah besar, lebih dari 3 gram tanpa makanan.

“Mengonsumsi lebih dari 3 gram MSG tanpa dicampur makanan pada satu waktu adalah hal yang tidak mungkin,” menurut FDA sebagaimana dikutip Live Science.

Jika MSG sudah dinyatakan aman dikonsumsi puluhan tahun lalu, kenapa sekarang orang-orang masih takut mengonsumsinya? Ketakutan akan konsumsi MSG ternyata memiliki sejarah panjang. Ini berakar dari sebuah surat lama, serangkaian penelitian yang buruk, dan pengaruh media pada tahun 1960-an.

Pada 1968, seorang dokter Maryland bernama Robert Ho Man Kwok menulis surat kepada New England Journal of Medicine, di mana isi surat tersebut menjelaskan gejala yang dialaminya setelah makan makanan khas China Utara. Gejala termasuk mati rasa, lemas, dan jantung berdebar. Ia menyebut apa yang dialaminya sebagai “Chinese Restaurant Syndrome” dan menduga ada tiga kemungkinan yang menjadi penyebabnya: garam, anggur, atau MSG.

MSG sendiri dibuat oleh seorang ahli kimia Jepang bernama Kikunae Ikade pada awal 1900-an. Micin menjadi bahan tambahan yang umum dipakai dalam masakan Asia Timur melalui imperialisme Jepang. Sekitar 1926, MSG masuk ke AS melalui dua jalur: restoran China dan makanan kaleng seperti yang dibuat oleh Campbell’s Soup Company.

Pada saat surat Kwok ditulis, micin merupakan bahan tambahan makanan yang banyak digunakan dan bisa ditemukan di hampir semua jenis makanan olahan, makanan kemasan, dan makanan yang disiapkan di restoran, bahkan menjadi bumbu dapur rumah tangga.

Sejumlah dokter dan ilmuwan menanggapi surat Kwok, dan menjelaskan versi mereka sendiri tentang Chinese Restaurant Syndrome, tapi hanya sedikit gejala yang diceritakan. Ada juga orang berpendapat apa yang ditulis oleh dokter dan para ilmuwan ihwal Chinese Restaurant Syndrome adalah berita bohong, salah satunya adalah Dr. Howard Steel, ahli bedah ortopedi yang menantang pernyataannya dimuat di New England Journal of Medicine.

Namun, saat itu media lebih suka membahas isu liar yang beredar untuk dimuat menjadi berita utama dengan judul “Chinese Restaurant Syndrome Puzzles Doctors” dan menstigmatisasi makanan China.

Awalnya, tidak ada bahan tertentu yang dikaitkan dengan Chinese Restaurant Syndrome. Ini karena surat Kwok menyebut ada tiga bahan yang dicurigai menjadi penyebab penyakit yang dideritanya. Namun, antara 1968 dan 1969, serangkaian penelitian yang dilakukan serampangan berupaya menetapkan Chinese Restaurant Syndrome sebagai kondisi medis yang disebabkan oleh MSG.

“Jika Anda melihat uji klinisnya, hasilnya cukup ekstrem,” kata Dr. Fred Cohen seorang spesialis sakit kepala dan asisten profesor kedokteran dan neurologi di Icahn School of Medicine di Mount Sinai, New York, yang baru-baru ini melakukan penelitian dan membuktikan bahwa MSG aman dikonsumsi.

Sementara penelitian awal yang menjadi dasar reputasi buruk MSG dibuat dengan sangat bias. Dalam studi tanpa bukti tersebut, peneliti memberikan sup pangsit kepada relawan yang mengalami reaksi buruk terhadap makanan di restoran China untuk melihat apakah ada respons negatif atau tidak. Hasilnya, tentu saja orang-orang ini mengalami gejala karena sebelumnya sudah ada riwayat.

Studi selanjutnya menguji efek MSG terhadap kesehatan tikus dan menghubungkan zat aditif ini dengan lesi otak dan obesitas. Namun dalam kasus ini MSG disuntikkan di bawah kulit, bukan dikonsumsi seperti manusia. Selain itu, MSG juga diberikan dalam dosis sangat tinggi.

Karena para peneliti terus menerus menerbitkan studi yang salah dan menyesatkan, ditambah peran media yang menyebarluaskan hasil studi salah kaprah tersebut, persepsi publik pun terbentuk. Orang-orang melihat MSG sebagai racun, dan restoran China sebagai sumbernya.

Sejak saat itu, banyak restoran China mulai memasang tanda “Tanpa MSG” di jendela restoran mereka. Produsen makanan juga menambah keterangan yang sama di kemasan produknya. Pada 2024, ulasan Yelp masih dipenuhi dengan pembicaraan tentang gejala yang disebabkan oleh MSG, meski telah banyak peneliti yang membantahnya.

“Makanan cepat saji dan camilan biasanya mengandung MSG tinggi, tapi tidak menimbulkan keluhan yang sama,” kata Kantha Shelke, kepala ilmuwan di Corvus Blue LLC, sebuah firma riset dan regulasi ilmu pangan dan nutrisi yang berpusat di Chicago. “Sementara itu, makanan seperti tomat, jamur, dan keju secara alami mengandung MSG tapi tidak ada pembicaraan tentang Sindrom Restoran Italia.”

Shelke mengatakan, ada juga pengaruh sugesti yang perlu dipertimbangkan. Stigma seputar micin dan makanan China merangkum efek nocebo, fenomena di mana ekspektasi atau keyakinan negatif tentang suatu zat menyebabkan gejala yang tidak menyenangkan, bahkan tanpa adanya penyebab fisiologis apa pun.

Dengan kata lain, orang dapat mengalami gejala seperti sakit kepala, muka memerah, atau mual, karena sebelumnya diberi tahu tentang dampak negatif suatu zat.

Dalam ulasannya, Cohen dan tim menemukan, meski MSG dapat menjadi pemicu potensial gejala sakit kepala, banyak dari penelitian tersebut menggunakan dosis MSG yang jauh lebih tinggi daripada konsumsi normal. Uji klinis juga melaporkan hasil yang saling bertentangan dan peran MSG dalam menyebabkan migrain tidak jelas.

Ada berbagai macam bahan seperti alkohol, susu, atau telur, yang secara umum dianggap aman, tapi sebenarnya dapat memicu sakit kepala bagi orang-orang tertentu, kata Cohen.