Maskapai penerbangan global mengurangi layanan penerbangan ke China. Permintaan penerbangan ternyata sangat rendah.

Dilansir dari CNBC pada Sabtu (26/10), rute panjang ke Asia menyusul penutupan wilayah Rusia telah meningkatkan biaya operasional, sementara permintaan penerbangan ke sana rendah.

Virgin Atlantic dan Scandinavian Airlines, misalnya, menarik diri sepenuhnya dari Tiongkok. Virgin Atlantic menghentikan semua penerbangan ke Hong Kong dan menutup kantor di sana. Pada tahun 2022, maskapai mengakhiri keberadaan selama 30 tahun di pusat keuangan Asia tersebut.

Sebuah laporan dari situs perjalanan Skift menunjukkan tujuh maskapai penerbangan utama telah menarik diri dari China dalam empat bulan terakhir.

John Grant, kepala analis di perusahaan intelijen penerbangan OAG, mengatakan situasinya akan menjadi lebih parah, sebelum menjadi lebih baik.

"British Airlines secara bertahap menurunkan ukuran jet yang diterbangkannya ke Tiongkok. Rute yang menerbangkan jet jumbo Boeing 747, digantikan oleh B777 dan akhirnya B787 yang lebih kecil," katanya.

Ini adalah cara lain untuk mengurangi kapasitas, namun mempertahankan titik pada peta rute maskapai, kata Skift.

Setelah invasi Rusia ke Ukraina, Uni Eropa dan Inggris, bersama dengan negara-negara Barat lainnya, memberlakukan larangan terbang menyeluruh terhadap pesawat Rusia. Rusia menanggapi dengan menutup wilayah udaranya, memaksa banyak maskapai Eropa untuk terbang pada rute yang lebih jauh untuk mencapai Asia.

Penerbangan yang lebih jauh membutuhkan lebih banyak bahan bakar, yang membuat penerbangan menjadi lebih mahal. Namun, maskapai penerbangan Tiongkok tidak tunduk pada larangan wilayah udara Rusia, sehingga mereka dapat terbang pada rute yang sama ke Eropa lebih cepat dan lebih murah daripada maskapai Eropa lainnya.

"Selain itu, maskapai penerbangan harus beroperasi dengan empat awak pesawat karena jam kerja yang panjang, padahal, dalam beberapa kasus, mereka dapat menggunakan awak pesawat dua atau tiga orang," kata Grant.

"Ketika jumlah awak pesawat dan jam kerja terbatas, itu menjadi pengeluaran."

Grant mengatakan maskapai penerbangan Eropa telah menemukan penggunaan yang lebih baik untuk pesawat yang dikerahkan ke Tiongkok.

Misalnya, ketika British Airlines menghentikan rute Beijing-nya, maskapai itu mengalokasikan kembali pesawat ke Cape Town. Faktor beban melonjak dari 55% pada rute Beijing, menjadi 90% pada layanan Cape Town.

Ketika maskapai besar menarik diri dari Tiongkok, beberapa menambah kapasitas ke wilayah lain di Asia, yang menunjukkan masalah wilayah udara Rusia bukanlah hal yang bisa diganggu gugat.

Permintaan masuk dan keluar Tiongkok merupakan masalah besar lainnya, kata Grant. Masalah ekonomi negara itu menghambat perjalanan keluar, sementara minat internasional yang lesu untuk mengunjungi Tiongkok mengurangi kedatangan masuk.

Pada tahun 2019 sebelum pandemi, Tiongkok menyambut sekitar 49,1 juta pelancong, sementara sekitar 17,25 juta orang asing telah tiba di Tiongkok tahun ini hingga Juli, menurut pemerintah Tiongkok.

Qantas mengutip permintaan rendah ketika mengumumkan pembatalan layanan Sydney ke Shanghai pada bulan Mei. Maskapai penerbangan nasional Australia itu masih terbang dari Sydney, Melbourne, Brisbane, dan Perth ke Hong Kong.

Maskapai penerbangan AS tidak terlalu terpukul oleh masalah wilayah udara Rusia, tetapi mereka juga mundur.

"Memang maskapai penerbangan AS membuat keputusan yang sulit tetapi sangat komersial untuk menghentikan layanan China dan memindahkan pesawat ke tempat lain. Itu keputusan yang sangat mudah, sejujurnya dan mencerminkan pasar," jawabnya.

Permintaan yang rendah juga telah mengganggu maskapai penerbangan domestik di China.

Grant mengatakan bahwa maskapai penerbangan China akan pulih, tetapi hanya dalam jangka panjang.

"Namun ketika maskapai penerbangan terbesarnya merugi US$4,8 miliar pada tahun 2022 dan tahun lalu 'hanya' US$420 juta, ketika semua maskapai penerbangan internasional utama yang sudah lama beroperasi menguntungkan, mereka masih harus menempuh jalan panjang."

Musim dingin ini, maskapai penerbangan yang berbasis di Tiongkok akan mengoperasikan 82% dari semua penerbangan antara Tiongkok dan Eropa, naik dari 56% sebelum pandemi. Secara kolektif, maskapai penerbangan Tiongkok telah meningkatkan kapasitas ke Eropa, dibandingkan dengan sebelum pandemi, meskipun pasar dan arus perdagangan jauh lebih kuat saat itu.

"Maskapai penerbangan Tiongkok sangat membutuhkan uang tunai dan ingin terlihat kembali normal," katanya.

"Musim dingin mendatang akan ada sekitar 18 rute baru antara Tiongkok dan Eropa yang semuanya berasal dari maskapai penerbangan Tiongkok. Ini gila, tidak ada permintaan nyata," pungkasnya.

Microsoft Down di Berbagai Negara, Layanan Penerbangan dan TV Lumpuh

Microsoft Down di Berbagai Negara, Layanan Penerbangan dan TV Lumpuh

Maskapai penerbangan internasional mulai mengurangi penerbangan ke China bulan ini. Hal itu karena maskapai penerbangan China dianggap memperoleh keuntungan dengan terbang di atas langit Rusia untuk mencapai Eropa.

Dilansir dari SCMP, Minggu (20/10/2024), Virgin Atlantic yang berbasis di Inggris berencana untuk menangguhkan rute Shanghai-London Heathrow setelah 25 tahun. British Airways juga akan menghentikan penerbangan Heathrow-Beijing Daxing menurut analis penerbangan dan media industri.

Sumber yang sama mengatakan Scandinavian Airlines yang berbasis di Swedia akan menerbangi rute Kopenhagen-Shanghai untuk terakhir kalinya pada 7 November 2024. Selain itu, Qantas Airways dari Australia telah membatalkan rute Sydney-Shanghai dan maskapai penerbangan Jerman Lufthansa mempertimbangkan apakah akan menangguhkan rute Frankfurt-Beijing.

Keputusan tersebut karena sebagian merasa ada persaingan tidak sehat dari maskapai penerbangan China, yang diizinkan melewati wilayah udara Rusia hingga dapat menghemat 2-3 jam penerbangan dan puluhan ribu dolar Amerika Serikat (AS) per perjalanan. Sementara maskapai penerbangan Barat dilarang.

"Maskapai penerbangan Tiongkok, yang menggunakan wilayah udara Rusia menawarkan tarif yang lebih rendah dan lebih banyak pilihan penerbangan, terutama dari kota-kota kecil di Tiongkok yang tidak dilayani oleh maskapai penerbangan asing," kata Dennis Lau, Direktur Layanan Konsultasi pada perusahaan penerbangan yang berbasis di Hong Kong, Asian Sky Group.

"Maskapai penerbangan AS dan Eropa dapat mengerahkan pesawat mereka secara lebih efektif di pasar lain yang lebih menguntungkan, seperti rute transatlantik," tambahnya.

Terlepas dari itu, beberapa maskapai penerbangan tidak gentar. Delta Air Lines dari AS misalnya, mengatakan tidak berencana untuk memangkas penerbangan ke China tahun ini.

Akan ada total 393 penerbangan langsung terjadwal China-AS bulan ini. Jumlah itu 27,3% lebih sedikit dibandingkan pada Oktober 2019, sebelum pandemi COVID-19 menurut data yang dikumpulkan oleh perusahaan data penerbangan Inggris OAG.

Pertumbuhan produk domestik bruto (PDB) Tiongkok pada kuartal III-2024 melambat menjadi 4,6%, dari 4,7% pada kuartal sebelumnya, menurut data terbaru pemerintah.