JAKARTA, iNews.id - Penemuan lima kerangka manusia di Situs Kumitir, Mojokerto menggemparkan dunia arkeologi Indonesia. Temuan ini memberikan wawasan baru tentang kehidupan dan budaya pada era Majapahit, salah satu kerajaan terbesar dalam sejarah Nusantara.

Tim ekskavasi dari Balai Pelestarian Cagar Budaya (BPCB) Jawa Timur menemukan kerangka-kerangka ini dalam posisi yang unik dan tidak biasa. 

Penemuan ini terjadi di area yang diyakini sebagai Istana Timur Majapahit atau Istana Bhre Wengker yang disebutkan dalam Naskah Negarakertagama dan didukung oleh peta rekonstruksi peneliti Belanda. 

Lokasi ini semakin memperkuat dugaan bahwa kerangka-kerangka tersebut berasal dari era Majapahit.

Para ahli paleoantropologi dari Universitas Airlangga yang terlibat dalam penelitian ini menyatakan bahwa posisi penguburan yang rapi dan berjajar menunjukkan bahwa individu-individu ini mungkin dihormati dan dimakamkan dengan perlakuan khusus.

Namun, untuk memastikan asal usul dan periode pasti dari kerangka-kerangka ini, sampel akan dikirim ke laboratorium luar negeri untuk uji penanggalan lebih lanjut.

Penemuan ini tidak hanya menambah pengetahuan kita tentang sejarah Majapahit, tetapi juga membuka pintu bagi penelitian lebih lanjut tentang praktik penguburan dan kehidupan sosial pada masa itu. 

Misteri di balik lima kerangka ini masih menunggu untuk diungkap sepenuhnya dan setiap temuan baru membawa lebih dekat pada pemahaman yang lebih mendalam tentang masa lalu.

5 Kerangka Manusia Posisi Tangan Terlipat di Dada

Ketua Tim Ekskavasi Situs Kumitir, M Ikhwan mengatakan, ekskavasi ini merupakan lanjutan tahun 2020 lalu yang menemukan talut sebanyak 2 kilometer di sekitar Situs Bhree Kahuripan.

Ekskavasi dilakukan selama 23 hari mulai 20 September hingga 9 Oktober. Dalam ekskavasi itu akan dilakukan penggalian di lima titik di sekitar situs Bhree Kahuripan dengan luas mencapai 500 meter persegi.

“Saat dilakukan ekskavasi, tim menemukan lima kerangka manusia yang ditemukan tidak berjauhan. Kelima kerangka ditemukan di sektor D, sebelah barat makam Dusun Bendo,” katanya, beberapa waktu lalu.

Kelima kerangka tersebut ditemukan dalam posisi tengkurap dengan tangan terlipat di depan dada, merupakan posisi yang unik dan jarang ditemukan dalam penguburan tradisional.

"Kelima kerangka tersebut ditemukan berjejer rapi dengan posisi kepala mengarah ke barat laut dan kaki ke tenggara," ucapnya.

Editor: Kurnia Illahi

Sekelompok arkeolog menemukan makam berusia 2.000 tahun, yang didalamnya menyimpan 12 kerangka manusia. Kuburan kuno ini ditemukan di kuil Al-Khazneh yang terletak di kota kuno Petra di Yordania.

Tim peneliti meyakini Al-Khazneh, yang berarti 'ruang harta firaun', dibangun sebagai makam untuk raja Nabatea, Aretas IV Philopatris. Situs ini pernah digunakan sebagai lokasi syuting film Indiana Jones and the Last Crusade yang tayang pada 1989 silam.

Para ahli arkeologi menemukan sisa-sisa tembikar yang dikubur bersama kerangka-kerangka tersebut dalam ekskavasi makam tersebut. Salah satu kerangka memegang bejana keramik yang menyerupai piala.

Hasil analisis yang dilakukan oleh Tim Kinnaird, peneliti dari University of St Andrews di Skotlandia yang ikut terlibat dalam penggalian, menemukan sedimen dan material dari kuburan tersebut berasal dari sekitar pertengahan abad pertama Sebelum Masehi (SM) dan awal abad kedua Masehi.

Belum diketahui siapa 12 kerangka ini, mengingat penelitian terhadap makam dan isinya masih berlangsung.

"Penemuan ini penting secara internasional karena sangat sedikit makam lengkap dari suku Nabatea awal yang pernah ditemukan di Petra sebelumnya," kata Richard Bates, ahli geofisika dari University of St Andrews, dikutip dari Live Science.

"Makam-makam, barang-barang mereka, dan sisa-sisa jasad manusia semuanya diharapkan dapat membantu mengisi kesenjangan pengetahuan kita tentang bagaimana Petra terbentuk dan siapa mereka (suku Nabatea) itu."

Suku Nabatea disebut berkembang pesat di Yordania selatan sekitar 2.000 tahun yang lalu. Kerajaannya memiliki rute kafilah dan Petra menjadi kota besar dengan arsitektur yang menakjubkan.

Menurut American Museum of Natural History, bangsa Romawi menguasai kerajaan Nabatea pada abad kedua Masehi. Petra pun mengalami kemunduran setelah penjajahan itu.

Makam 12 kerangka itu ditemukan oleh tim Bates, setelah melakukan penginderaan jarak jauh. Ketika kuburan terdeteksi, rencana penggalian langsung disusun oleh Departemen Purbakala Yordania dan American Center of Oriental Research.

Saluran televisi milik Warner Bros., Discovery Channel, turut mendukung penggalian tersebut. Mereka memproduksi film dokumenter tentang penemuan makam kuno berisi 12 kerangka ini melalui program Excavation Unknown.

Jakarta: Bambang Budi Utomo atau lebih dikenal sebagai Tommy adalah seorang ahli arkeologi yang sangat produktif menelurkan tulisan-tulisan tentang Arkeologi. Uniknya, penggemar tulisan Tommy bukan hanya dari kalangan arkeologi.

Objek-objek yang menjadi topik bahasan begitu luas. Mulai dari Arkeologi secara khusus dan umum, hingga topik yang menjadi kekuatan Tommy, yaitu Sriwijaya dan Sumatera serta Bahari dan Maritim kuno.

Untuk mengenang seorang Tommy, yang meninggal dua tahun lalu, dua orang juniornya di Arkeologi Universitas Indonesia, yaitu Oya’ (angkatan 84) dan Joris (angkatan 86), meluncurkan buku kumpulan karya tulis Tommy berjudul Tribute to Mas Tommy: Mengenang Karya dan Dedikasi.
Tommy lulus dari jurusan Arkeologi, Fakultas Sastra Universitas Indonesia, pada 1981. Kemudian, berkarier di Pusat Penelitian Arkeologi Nasional (Puslit Arkenas) hingga pensiun di tahun 2019.

Bidang penelitian ini kemudian mendorong kesukaannya menulis menjadi semakin moncer. Sehingga banyak menghasilkan tulisan-tulisan ilmiah, namun dituliskan dengan gaya populer.

Tommy sering memposting artikel-artikelnya di media sosial Facebook miliknya. Buku Tribute to Mas Tommy: Mengenang Karya dan Dedikasi adalah kumpulan artikel Tommy yang dikumpulkan dari media sosial Facebook.

Ada sekitar 90 artikel yang ‘diturunkan’ dari Facebook milik Tommy. Buku yang berhasil diterbitkan yaitu setebal 736 halaman.

Peluncuran buku ini tidak hanya persembahan dari junior untuk senior, tapi sekaligus mengenang seorang Tommy, sosok yang penuh perhatian dan sangat toleran dalam hidup keseharian serta seorang yang rendah hati dalam keilmuannya. Tommy selalu menyebut dirinya sebagai ‘Kerani Rendahan’, padahal mempunyai karya luar biasa mengenai arkeologi.

Baca juga: Minim Jumlah Arkeolog, BRIN Khawatir Peninggalan Kuno di Indonesia Keburu Hilang

dan followChannel WhatsApp Medcom.id

(REN)

Pemakaman Viking langka berisi sekitar 50 orang telah ditemukan di Denmark. Makam itu ditemukan secara tak sengaja saat proyek pemasangan kabel listrik.

Puluhan kuburan Viking itu ditemukan di dekat desa Asum di pulau Funen. Hasil penggalian selama enam bulan terkahir yang dilakukan para arkeolog dari Museum Odense menemukan sekitar 50 kerangka manusia dari Zaman Viking (793 M hingga 1066 M). Ini menjadi penemuan langka karena tanah di Skandinavia bersifat asam sehingga tak bisa mengawetkan tulang dengan baik.

“Sangat tidak biasa menemukan begitu banyak kerangka yang terpelihara dengan baik seperti yang ditemukan di Asum,” kata Michael Borre Lundo, arkeolog yang bekerja dalam penggalian tersebut dan kurator Museum Odense.

“Penemuan ini menawarkan peluang luar biasa untuk melakukan berbagai analisis ilmiah, yang dapat mengungkap lebih banyak tentang kesehatan secara umum, pola makan, dan asal-usul orang yang dikubur.”

Lebih lanjut Borre mengatakan bahwa analisis juga berguna untuk mengungkap apakah orang-orang Viking yang dikubur memiliki hubungan darah atau tidak. Ini sangat penting karena belum pernah dilakukan di kuburan Viking lainnya.

Menurut peneliti, makam Zaman Viking di dekat Asum berasal dari tahun 900-an, tepatnya saat raja Denmark Gorm “the Old” dan ratu Thyra memerintah dari kota Jelling di Jutland. Gorm dan Thyra adalah orang tua Harald Bluetooth, yang kini namanya dipakai sebagai jaringan nirkabel. Harald Bluetooth menjadi raja setelah Gorm meninggal sekitar tahun 958.

Harald mengaku telah mengubah orang Denmark menjadi penganut Kristen. Namun, dewa-dewa Nordik Kuno–seperti Thor, Odin, dan Freyr– disembah di kerajaan Viking yang diperintah oleh Gorm dan Thyra.

Menurut sejumlah peneliti, pulau tengah Funen adalah bagian dari kekuasaan Gorm. Sementara menurut arkeolog, penemuan kuburan Viking menunjukkan betapa pentingnya wilayah tersebut pada saat itu.

Kebanyakan orang yang dimakamkan di Asum adalah orang kaya. Ini terlihat dari barang-barang yang ditemukan di kuburan. Salah satunya nisan yang menampilkan seorang wanita yang dimakamkan di tempat tidur di atas strukur berbentuk kereta Viking.

“Wanita itu dikuburkan di kereta yang kemungkinan ditumpanginya,” kata Borre. “Ia diberi kalung manik-manik kaca yang indah, kunci besi, pisau dengan gagang berulir perak, dan yang paling menonjol pecahan kaca kecil yang mungkin berfungsi sebagai jimat.”

Makam itu juga berisi peti kayu yang dihias indah, isinya masih belum diketahui. Makam lain berisi gesper tiga lobus yang terbuat dari perunggu, serta manik-manik kaca merah digantung di leher almarhum, pisau besi, dan sepotong kristal batu.

“Kristal batu tidak ditemukan secara alami di Denmark dan kemungkinan besar diimpor dari Norwegia,” kata Borre. “Beberapa benda dari banyak makam di Asum menunjukkan bahwa orang-orang Viking yang dikubur terhubung dengan jaringan perdagangan internasional yang berkemang selama Zaman Viking.”

Arkeolog menemukan zat aneh telah dioleskan pada kepala dan leher beberapa mumi di pemakaman Xiaohe di Tarim Basin, China Barat Laut, sekitar 20 tahun yang lalu. Zat berwarna putih itu berusia sangat tua, tapi tak seorang pun yang tahu apa itu.

Mumi-mumi di Tarim Basin berasal dari sekitar 3.300 hingga 3.600 tahun lalu, atau sekitar Zaman Perunggu. Mereka memiliki kisah asal-usul yang menarik. Namun, yang paling aneh adalah ditemukannya zat misterius di beberapa bagian tubuh mumi.

Kini, berkat kemajuan teknologi analisis DNA selama lebih dari satu dekade, tim arkeolog berhasil mengungkap misteri zat putih yang terdapat pada tubuh mumi adalah sejenis keju. Peneliti menemukannya dengan mengekstraksi DNA mitokondria dari sampel. Hasil risetnya sudah diterbitkan di jurnal Cell.

Dengan mengekstraksi DNA mitokondria, mereka menemukan DNA sapi dan kambing, dan bahkan materi genetik mikroorganisme. Peneliti menyebutkan ini adalah keju kefir yang mirip dengan yogurt tapi rasanya lebih asam dan konsisten lebih kental.

Keju ini mengandung spesies bakteri dan jamur yang sama dengan yang kita temukan dalam biji kefir di zaman modern. Ini memberikan kesempatan kepada kita untuk mempelajari bagaimana bakteri Lactobacillus kefiranofaciens berevolusi selama 3.600 tahun terakhir.

Ada dua jenis utama L. kefiranofaciens di era modern. Pertama, berasal dari Rusia yang paling banyak digunakan untuk fermentasi, dan satu lagi dari Tibet. L. kefiranofaciens dalam keju tertua di dunia sebenarnya paling mirip dengan varietas Tibet yang ada saat ini, menantang kepercayaan lama bahwa kefir berasal dari wilayah pegunungan Kaukasus Utara di Rusia.

“Pengamatan kami menunjukkan budaya kefir telah dipertahankan di wilayah Xinjiang, China Barat Laut sejak Zaman Perunggu,” kata Qiaomei Fu, dari Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology di Chinese Academy of Science, dikutip dari IFL Science.

“Ini adalah studi yang belum pernah ada sebelumnya, yang memungkinkan kita mengamati bagaimana bakteri berevolusi selama 3.000 tahun terakhir. Selain itu, dengan meneliti produk susu, kita memperoleh gambaran yang lebih jelas tentang kehidupan manusia purba dan interaksi mereka dengan dunia. Ini baru permulaan, dan dengan teknologi ini, kami berharap dapat menjelajahi artefak lain yang sebelumnya tidak diketahui.”

Soal kenapa keju dioleskan pada kepala dan leher mumi di Tarim Basin, peneliti menduga ini karena keju merupakan sumber daya yang berharga saat mereka masih hidup.

“Kekhawatiran utamanya adalah bahwa keju ini penting bagi kehidupan mereka,” kata Fu. “Karena keju ini ditemukan di 10 makam dan mumi.”

Arkeolog Mesir menemukan sebuah bangunan bekas barak militer berusia 3.200 tahun berisi banyak artefak berharga, termasuk pedang bertuliskan nama Ramses II.

Ahmed El Kharadly, arkeolog dari Kementerian Pariwisata dan Purbakala Mesir yang memimpin penggalian situs mengatakan, barak tersebut berisi gudang yang digunakan untuk menyimpan biji-bijian dan oven untuk memanggang. Tim juga menemukan sisa-sisa tembikar berisi tulang belulang hewan, termasuk ikan. Di situs juga ditemukan beberapa kuburan sapi.

Di era Mesir kuno, sapi melambangkan kekuatan, kelimpahan, dan kemakmuran. Kementerian Pariwisata dan Purbakala Mesir mengatakan sapi dipuja sebagai dewa surgawi.

Namun El Kharadly berpendapat, dalam kasus ini, sapi dipersiapkan untuk dimakan. Berdasarkan catatan, tulang tersebut ditemukan di area Silo dekat oven, menandakan bahwa tulang sapi mungkin dibagi menjadi beberapa bagian, kemudian disimpan di Silo setelah dikeringkan.

Selain itu, para arkeolog juga menemukan sisa-sisa senjata, termasuk pedang perunggu bertuliskan nama Raja Ramses II yang memerintah sekitar tahun 1279 hingga 1213 SM. Pedang itu ditemukan di sebuah ruangan kecil di barak, dekat area tempat musuh menyusup, menandakan pedang bukan hanya sekadar hiasan, tapi juga digunakan untuk berperang.

Peneliti juga menemukan dua blok batu kapur di mana satu blok bertuliskan hieroglif yang menyebut Ramses II. Sedangkan yang lain mengutip seorang pejabat bernama “Bay”.

Bangsa Mesir kuno menempatkan barak-barak ini di sepanjang jalan militer di Delta Nil barat laut. Lokasi yang strategis memungkinkan pasukan memantau dan menghadapi secara langsung kelompok-kelompok yang datang ke Delta Nil dari gunung barat atau melalui laut Mediterania.

“Ini adalah penemuan penting untuk memahami strategi dan khususnya logistik militer Mesir di bawah Ramses II,” kata Peter Brand, seorang profesor sejarah dan direktur Karnak Great Hypostyle Hall Project di University of Memphis di Tennessee, AS.

Situs militer lain yang dibangun oleh Ramses II, seperti benteng, telah ditemukan di Mesir barat laut. Namun situs tersebut tidak terpelihara dengan baik seperti situs yang ditemukan kali ini.

“Persenjataan itu menunjukkan tempat ini dipersenjatai dengan baik dan bahkan mungkin mampu memproduksi beberapa senjata di tempat itu,” kata Brand kepada Live Science. “Pedang perunggu itu kemungkinan diberikan kepada seorang perwira tinggi sebagai hadiah kerjaaan. Nama gelar raja yang terukir di atasnya meningkatkan prestise pemiliknya dan mempromosikan kekayaan, kekuasaan, dan kemurahan hati raja.”

Anthony Spalinger, profesor ilmu klasik dan sejarah kuno di University of Auckland di Selandia Baru yang tidak terlibat dalam penggalain mengatakan, situs tersebut sesuai dengan catatan tekstual yang menunjukkan bahwa sebuah kelompok yang disebut Libya menjadi ancaman besar bagi Besar.

“Benteng/garnisun itu dimaksudkan untuk mengendalikan pintu masuk ke Mesir,” kata Spalinger melalui email.

Para peneliti menemukan pemakaman abad pertengahan yang tak biasa, menunjukkan bukti adanya ritual anti-vampir.

Menurut Lublin Provincial Conservator of Monuments, penemuan arkeologi aneh ini terjadi di sebuah situs di Gora Chelmska di punggung bukit dekat Koszalin, Polandia barat laut.

Dalam makam tersebut, ditemukan kerangka dua anak terkubur di lubang tanpa peti mati. Kerangka dibaringkan terlentang, dengan tengkorak menghadap ke barat, diperkirakan berasal dari abad ke-13 berdasarkan lapisan tanah dan pecahan tembikar yang di dalamnya.

Makam ini tidak terkait dengan situs pemakaman lain yang diketahui di Chelmska. Namun, yang bikin bingung adalah, salah satu makam menunjukkan karakteristik ritual anti-vampir. Jenis pemakaman ini secara umum termasuk dalam kategori kuburan revenant. Terkadang digambarkan sebagai kuburan vampir atau anti-vampir.

Dalam beberapa budaya atau cerita rakyat, istilah revenant mengacu pada orang yang bangkit dari kematian sebagai roh atau mayat, terkadang untuk meneror orang yang masih hidup.

Kuburan anti-vampir berusia ribuan tahun telah banyak ditemukan di berbagai lokasi di seluruh Eropa. Kuburan vampir ditandai dengan bukti adanya tindakan untuk mencegah orang mati bangkit lagi. Tindakan tersebut meliputi, meletakkan batu besar di kaki jasad atau menusuk tubuh orang meninggal dengan tombak untuk menancapkannya ke tanah.

Dalam kasus kali ini, salah satu jenazah ditemukan dalam keadaan kepala telah dipisahkan dari tubuhnya. Selain itu, tengkorak dibaringkan menghadap ke bawah tanah, dan batu-batu diletakkan di atas tubuh. Makam itu ditandai oleh dua pilar.

“Mengubur dengan wajah menyentuh tanah, memenggal kepala, atau menekan tubuh dengan batu merupakan metode yang digunakan untuk mencegah orang yang diyakini sebagai makhluk jahat keluar dari kubur,” kata Lublin Provincial Conservator of Monuments dalam sebuah unggahan di Facebook sebagaimana dikutip Newsweek.

Saat ini, sisa-sisa kerangka telah dikeluarkan dari lubang kubur dan menunggu analisis antropologis untuk memberikan lebih banyak wawasan kepada para arkeolog tentang penemuan makan yang tidak biasa ini.

Hati-hatilah bagi orang tua yang membawa anaknya berkunjung ke museum. Sebab, seorang bocah laki-laki gak sengaja memecahkan guci berusia 3.500 tahun yang tak ternilai harganya. Peristiwa itu terjadi di Hecht Museum di University of Haifa, Israel.

Insiden bermula ketika seorang ayah dan anak yang identitasnya dirahasiakan berkunjung ke museum tersebut. Setelah sempat terpisah di dalam museum, sang ayah kaget menemukan putranya sedang berada di samping pecahan guci Zaman Perunggu.

“Awalnya saya berpikir, bukan anak saya yang melakukannya,” ujar pria tersebut kepada BBC.

Si anak mengakui benda kuno itu pecah karena dirinya, yang penasaran ingin melihat isi di dalam guci yang terbuat dari tanah liat. Ayahnya menceritakan kejadian itu ke penjaga museum, dan beruntung, pihak museum tidak menghukumnya karena insiden ini murni kecelakaan alias tidak disengaja.

“Ada beberapa kasus di mana barang-barang yang dipamerkan sengaja dirusak, dan kasus seperti ini ditangani dengan sangat serius, termasuk melibatkan polisi,” kata Lihi Laszio, juru bicara University of Haifa yang mengelola museum tersebut.

Guci sudah berada di museum selama 35 tahun. Benda ini berasal dari Zaman Perunggu antara tahun 2200 SM hingga 1500 SM, tepatnya sebelum masa pemerintahan Raja David. Guci kemungkinan digunakan untuk menyimpan atau mengangkut persediaan, termasuk anggur dan minyak zaitun.

Guci serupa telah ditemukan dalam penggalian arkeologi, tapi sebagian besar ditemukan dalam keadaan pecah dan tak utuh, sehingga guci di museum bisa dikatakan sangat langka.

Adapun guci dipajang di dekat pintu masuk museum tanpa penghalang kaca apa pun. Inbal Rivlin, direktur Hecth Museum, mengatakan ini sengaja dilakukan museumnya karena mereka memiliki visi barang-barang arkeologi bisa diakses oleh publik.

“Museum percaya bahwa ada daya tarik khusus dalam mengakses penemuan arkeologi tanpa halangan apa pun, dan meski ada insiden dengan guci tersebut, Hecht Museum akan melanjutkan tradisi ini,” kata Rivin, sebagaimana dikutip dari Science Alert.

Rivin secara terbuka mengundang bocah laki-laki dan keluarganya untuk mengikuti tur di museum akhir pekan ini, mereka telah setuju untuk hadir. Seorang spesialis konservasi juga sudah diminta untuk memperbaiki guci yang rusak, dan berharap guci bisa kembali seperti semula.

Arkeolog di Meksiko berhasil menemukan kompleks istana kuno yang diduga dibuat untuk dewa kematian Maya. Dewa Kematian Maya dikiaskan sebagai sosok mengerikan yang memerintah wilayah neraka, tapi juga dikenal sebagai Dewa Kentut.

Penemuan kompleks istana kuno ini dilakukan selama pembangunan stasiun kereta api di dekat situs Maya kuno Calakmul yang merupakan salah satu negara kota pra-Columbus terbesar dan terkuat yang pernah ada di dataran rendah Maya.

Menurut Mexican National Institute of Anthropology and History (INAH), kompleks ini kemungkinan besar terkait dengan permukiman yang lebih kecil bernama Balamku, yang diduga sangat dipengaruhi oleh Calakmul.

INAH juga melaporkan kompleks kemungkinan berasal dari Periode Klasik Awal, berlangsung sekitar tahun 250 hingga 600 M. Di antara bangunan paling terkenal yang ditemukan di situs arkeologi Maya, ada kuil yang menurut peneliti dibangun untuk menghormati Old Stinky.

Penggalian mengungkap keberadaan fitur melingkar di dalam kuil, di bagian tengahnya terdapat sisa-sisa manusia, termasuk gigi dan fragmen tengkorak. Di samping sisa-sisa manusia, para arkeolog menemukan patung batu kapur Ah Puch setinggi 25 centimeter.

Ah Puch atau Cizin adalah nama dewa kematian dan kehancuran yang mengerikan. Jika diterjemahkan, Ah Puch memiliki arti “bau busuk”, “perut kembung”, dan “Yang Bau”.

Ah Puch diyakini berkuasa di suatu tingkatan dalam dunia bawah Maya dikenal sebagai Xibalbá yang memiliki arti “tempat teror”. Menurut legenda, Dewa Ah Puch bertanggung jawab atas pembakaran jiwa orang mati yang berdosa, dimulai dari mulut dan anus.

Patung Ah Puch itu dibuat lengkap dengan “lingga besar” dan tengkorak yang sudah tidak utuh. Dia juga tampaknya mengenakan topeng tengkorak, hiasan hidung, dan pelindung dada, sesuai dengan penggambaran Dewa Kematian.

Keberadaan patung ini menunjukkan bahwa kuil dipersembahkan sebagai tempat pemujaan ritual bagi Dewa Kentut. Kita hanya bisa membayangkan bagaimana baunya saat tempat itu digunakan.

Di masa lampau, manusia melakukan pelayaran dari Asia ke Kepulauan Pasifik. Mereka bermigrasi dan berkembang biak menyebarkan spesies kita–Homo sapiens– ke seluruh dunia.

Para pelaut yang andal ini menjadi nenek moyang orang-orang yang tinggal di sejumlah wilayah di dunia, dari Papua Barat hingga Aotearoa Selandia Baru. Namun, bagi para arkeolog, waktu, lokasi, dan sifat pasti dari penyebaran manusia ini masih belum jelas.

Untuk pertama kalinya, studi baru memberikan bukti langsung bahwa pelaut melakukan perjalanan di sepanjang garis khatulistiwa untuk mencapai pulau-pulau di lepas pantai Papua Barat lebih dari 50 ribu tahun lalu.

Para ilmuwan dari Selandia Baru dan Indonesia melakukan serangkaian penelitian lapangan di Pulau Waigeo di kepulauan Raja Ampat, Papua Barat. Mereka memfokuskan penggalian di Gua Mololo, sebuah gua batu kapur raksasa yang dikelilingi hutan hujan tropis. Gua ini membentang hingga kedalaman seratus meter dan menjadi rumah bagi koloni kelelawar, biawak, dan ular.

Hasil penggalian mengungkap beberapa lapisan hunian manusia terkait dengan artefak batu, tulang hewan, kerang, dan arang–semua sisa fisik yang dibuang oleh manusia purba yang tinggal di gua tersebut.

Hasil penanggalan radiokarbon yang dilakukan University of Oxford dan Universitas Waikato menunjukkan bahwa manusia telah hidup di Mololo setidaknya 55.000 tahun lalu.

Temuan utama dari penggalian tersebut adalah artefak resin pohon yang dibuat pada saat manusia pertama kali menginjakkan kaki di Mololo. Ini adalah contoh paling awal penggunaan resin oleh orang di luar Afrika. Ini juga menunjukkan keterampilan rumit yang dikembangkan manusia untuk hidup di hutan hujan.

Analisis mikroskop elektron pemindai menunjukkan artefak tersebut diproduksi dalam beberapa tahap. Tahap pertama, kulit pohon penghasil resin (getah) dipotong dan resin dibiarkan menetes ke bawah batang pohon dan mengeras. Kemudian resin yang mengeras dibentuk.

Fungsi artefak ini belum diketahui, tapi mungkin digunakan sebagai sumber bahan bakar untuk api di dalam gua. Resin serupa dikumpulkan selama abad ke-20 di sekitar Papua Barat dan digunakan untuk api sebelum gas dan penerangan listrik ditemukan.

Studi juga mengungkap, tulang-tulang hewan dari Mololo menunjukkan bahwa manusia memburu burung darat, marsupial, dan mungkin kelelawar raksasa. Meski Pulau Waigeo merupakan rumah bagi hewan-hewan kecil yang sulit ditangkap, manusia telah beradaptasi dengan memanfaatkan sumber daya hutan hujan yang tersedia di pulau tersebut. Ini adalah contoh penting dari adaptasi dan fleksibilitas manusia.

Peneliti mengatakan, penggalian Mololo membantu memastikan garis waktu yang tepat ketika manusia pindah ke Pasifik. Sebelumnya, garis waktu ini diperdebatkan di kalangan ilmuwan karena memiliki implikasi besar terhadap seberapa cepat spesies manusia menyebar dari Afrika ke Asia dan Oceania.

Ini juga berimplikasi terhadap apakah manusia menyebabkan megafauna Oceania seperti kanguru raksasa (Protemnodon) dan wombat raksasa (Diprotodontids) menuju jurang kepunahan, dan bagaimana mereka berinteraksi dengan spesies hominin lain seperti hobbit (Homo floresiensis) yang hidup di Flores hingga sekitar 50.000 tahun lalu.

Arkeolog sendiri mengusulkan dua koridor rute pelayaran menuju Pasifik: rute selatan menuju Australia dan rute utara menuju Papua Barat.

Di wilayah yang saat ini menjadi Australia utara, penggalian menunjukkan manusia mungkin telah menetap di benua kuno Sahul, yang menghubungkan Papua Barat dan Australia, sekitar 65.000 tahun lalu.

“Penelitian kami mendukung gagasan bahwa pelaut paling awal menyeberang melalui jalur utara menuju Papua Barat, dan kemudian pindah ke Australia,” tulis peneliti di The Conversation.

Peneliti mengatakan, masih sedikit yang diketahui tentang kehidupan masa lampau manusia di Papua Barat. Penelitian saat ini masih sangat terbatas karena krisis politik dan sosial di wilayah tersebut.

“Yang terpenting, penelitian kami menunjukkan bahwa penduduk Papua Barat awal sudah canggih, sangat mobile, dan mampu merancang solusi kreatif untuk hidup di pulau-pulau tropis kecil,” papar peneliti.

“Penggalian yang sedang berlangsung dalam proyek kami bertujuan untuk memberikan informasi lebih lanjut tentang bagaimana orang beradaptasi dengan perubahan iklim dan lingkungan di wilayah tersebut.”

Sementara berdasarkan jejak arkeologi lain yang ditemukan di Papua Nugini menunjukkan, setelah manusia tiba di wilayah Pasifik, mereka terus menjelajah hingga ke Dataran Tinggi Nugini, Kepulauan Bismarck, dan Kepulauan Solomon sekitar 30.000 tahun lalu.

Baru sekitar 3.000 tahun lalu para pelaut bermigrasi ke luar Kepulauan Solomon untuk menetap di pulau-pulau kecil seperti Vanuatu, Fiji, Samoa, dan Tonga. Keturunan mereka kemudian berlayar hingga Hawaii, Rapa Nui, dan Aotearoa.

“Memetakan arkeologi Papua Barat sangat penting karena membantu kita memahami dari mana nenek moyang masyarakat Pasifik berasal dan bagaimana mereka beradaptasi untuk hidup di lautan kepulauan yang baru dan asing ini,” papar peneliti.

Arkeolog Peru menemukan empat kerangka manusia yang diyakini berusia lebih dari 3.000 tahun di hamparan tanah tandus di Peru utara.

Pemakaman tersebut ditemukan terletak di antara lumpur dan dinding batu dekat sebuah lembah di provinsi Viru, Kawasan La Libertad.

Dikutip dari Reuters, arkeolog di Universitas Nasional Trujillo di Peru yang mengepalai proyek penelitian di daerah tersebut, mengatakan sisa-sisa dan tembok tersebut kemungkinan berusia antara 3.100 dan 3.800 tahun.

“Hal ini memungkinkan kita untuk memiliki gambaran yang jelas tentang evolusi budaya di daerah ini,” kata Castillo.

Peru, kaya akan situs arkeologi dari berbagai usia, lebih dari 500 tahun yang lalu adalah rumah bagi kerajaan Inca yang mendominasi wilayah luas di bagian selatan benua dari Ekuador, Kolombia, hingga Chile.

Sekelompok ahli arkeologi kembali menemukan dua kerangka manusia korban tragedi Pompeii. Penemuan kali ini memungkinkan para peneliti merekonstruksi momen terakhir yang menegangkan dari mereka yang tewas selama letusan Gunung Vesuvius pada 79 Masehi.

Dua kerangka itu diidentifikasi sebagai pria muda dan wanita setengah baya. Keduanya terperangkap di sebuah ruangan tempat mereka mencari perlindungan, sebelum akhirnya lenyap oleh gas vulkanik.

Para arkeolog menemukan tumpukan barang berharga seperti anting dan koin di samping mayat wanita, menunjukkan kemungkinan korban berlari menyelamatkan harta yang berharga dari bencana tersebut. Namun, pada akhirnya dia justru meninggal bersama harta yang dilindungi.

Keduanya ditemukan selama penggalian di blok kota Pompeii yang dikenal sebagai Regio IX. Mereka meninggal di sebuah ruangan yang disebut “Area 33”. Wanita berusia antara 35 dan 45 tahun itu ditemukan terbaring di tempat tidur dalam posisi meringkuk seperti janin, sementara pria yang diperkirakan berusia 20 tahunan ditemukan tergeletak di bawah tembok yang runtuh.

Para peneliti menduga, keduanya masuk ke Area 33 untuk berlindung dari hujan lava yang menghantam wilayah Pompeii ketika Gunung Vesuvius meledak. Namun sayang, batuan vulkanik dengan cepat memenuhi ruangan itu, sehingga keduanya terkurung di sana.

Adanya abu di lantai menunjukkan mereka mungkin tewas akibat aliran piroklastik, yakni aliran gas panas dan material vulkanik. Dalam studi baru yang terbit di E-Journal of the Excavations of Pompeii, para peneliti menduga aliran gas dan material vulkanik ini menyebabkan bangunan runtuh dan menimpa si pemuda.

Sementara itu, kemungkinan wanita tua hidup lebih lama, terbaring di tempat tidur sembari menunggu ajal tiba. Belum jelas berapa lama dia bisa bertahan, yang pasti detik-detik terakhir kehidupannya menjadi momen yang sangat menyakitkan.

Di sekitar tubuh wanita, para arkeolog menemukan satu set kunci besi, mungkin digunakan untuk membuka peti yang ada di dekatnya. Dia juga memiliki koleksi koin emas, perak, dan perunggu, serta anting emas dan mutiara.

Menurut peneliti, anting tersebut bergaya “crotalia” yang berarti “derak”, dinamai berdasarkan bunyi yang dihasilkan mutiara ketika saling beradu. Di antara perhiasan tersebut, terdapat liontin berbentuk jimat yang mungkin berfungsi untuk memberi perlindungan saat melahirkan.

Berdasarkan penemuan ini, para peneliti menduga wanita itu mau melarikan diri dengan membawa harta karun, tapi gagal keluar dari Area 33. Untuk merekonstruksi ruangan, para arkeolog menuangkan plester ke dalam cekungan yang tertinggal di abu sehingga menghasilkan cetakan beberapa perabot kayu yang pernah menghiasi ruangan.

Dengan melakukan hal tersebut, peneliti dapat mengidentifikasi jejak kaki, tempat tidur, bangku terbalik, dan meja kayu dengan bagian atas marmer.